當世界先進材料製造商與年輕創星家聚在一起，會激發出什麼樣的火花？今年邁入第八屆的「康寧創星家創新應用競賽」呼應永續風潮，以「循環經濟」為主軸，發想解決生活問題的創新產品或方案，鼓勵同學結合循環經濟思維另尋一條永續發展的道路。
有沒有想過一個小小的快篩試劑，在過去兩三年全世界累積丟棄的數量竟可堆成2萬六千多座台北101，如果能利用塗層抗病毒玻璃陶瓷取代傳統試劑，不僅抗菌且用水清潔後還可重複使用，那將會減少多少的廢棄量。又或是在路上經常被忽視的人行道導盲磚，經常破損不僅無法幫助視障者，反而成為道路的隱形殺手，若能改用硬度高、耐氧化且具耐磨性的螢光陶瓷，永續又節能還能兼顧大眾公共安全。
這些令人驚艷的想法，來自今年參與康寧創星家創新應用競賽前三名的學生作品，透過對生活的觀察與提問，運用康寧的材料和技術創新，以可回收分解、可取代一次性材料、延長產品生命週期、提升產品效率、廢料加值等永續原則所設計研發出的提案，企圖用綠色創意引領科技創新。
特殊材料領頭，帶動循環再生思維
在材料科學領域位居世界領導地位的康寧，年年舉辦康寧創星家創新應用競賽的目的，是希望結合教育，激發大專院校青年的創新能力與概念，除了是國內極少數以材料為依據的創新競賽，更是材料創新應用最重要的研發舞台之一。
今年的競賽以「點滴循環，萬代未來」為主題，希望邀請學生運用康寧特殊材料──玻璃、光纖和陶瓷，設計出能改善生活問題且達到環境友善、循環經濟的產品。
台灣康寧總經理何宜修表示：「今年特別聚焦循環永續，除了是因為永續已成當代顯學，循環經濟與綠色能源更是未來重要的全球課題，也希望透過永續設計的實踐，降低廢棄物且再次利用達到循環共生、生活永續發展，也期許透過企業力量，培養年輕學子發揮創新、提升國際競爭力。」
跳脫應用框架，提案更多元、接地氣
這八年來，康寧創星家創新應用競賽總計共超過5000位同學參與、遍及全台90%以上大專院校，並產出1,800多組創意提案。今年則有427組隊伍報名，不僅創歷屆新高，作品也跳脫往年框架，涵蓋醫療、救難、交通、農業等應用範疇。像是今年獲得評審特別獎的LUNA 便攜式照明裝置，便以LED探空氣球取代傳統火藥式的信號槍，使用光纖作為信號與發射地的媒介，解決傳統信號槍因發射角度偏差而找不到發射地的問題。或是利用光纖結合AI也能取代傳統藥劑檢測，作為居家口腔檢測工具。
同學們從發想到發表，過程中除了經歷無數的討論與修改，也能透過康寧創星家舉辦的一日工作坊，與重量級業師面對面交流，進一步理解材料的選擇、特性、應用及合理性，使創新方案更兼具可執行性與市場價值，而台灣康寧也能透過創星家競賽將寶貴的技術傳承給下一代，共同激發無限想像與能量。
始終走在前面，持續創新改變未來
何宜修強調，「在全球綠色轉型浪潮中，循環材料的應用將成為產業升級不可或缺的一環，我們很高興透過康寧創星家創新應用競賽看見許多優秀的人才。期盼透過此次競賽，傳遞國際永續價值，鼓勵年輕族群發揮個人影響力，一起為台灣的未來打拼，為世界現下最迫切的環境危機提出有效的永續方案。」
超過170個年頭，康寧企業始終走在最前面，從燈泡、電視到光纖網路、手機，康寧的創新文化和技術大大改變人類的生活，近年更拓展到循環經濟，設計與製造綠色產品，擴大企業價值鏈，並串連上下游整合產業技術資源，提供對全世界更友善的綠色產品，用永續翻轉未來。而去年是聯合國訂定的「國際玻璃年（International Year of Glass，IYoG）」，也充分肯定了玻璃在低碳經濟中的重要地位，未來康寧將持續積極參與相關活動和舉辦競賽，將玻璃材料技術融入有利於下一代的再生能源中，為保護環境和應對氣候變化盡一份心力。