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新能源

蜘蛛絲可做衣服?日本新創解決紡織汙染

蜘蛛絲有獨特材質特性,Spiber創辦人研究上千蜘蛛品種,才找到「夢幻纖維」關鍵。圖取自Flickr by Big Cypress National Preserve

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在漫威電影中,蜘蛛絲不只承受巨大重量、飛天遁地。如今,在現實世界,它還成為劃時代的紡織原料。日本新創Spiber是全球首家量產人造蜘蛛絲的企業,可望減少時裝產業高汙染的問題。 

  • 蜘蛛絲具獨特材質特性,有5倍的鋼鐵強度、2倍的尼龍彈性
  • 日本新創Spiber透過生物技術複製蜘蛛絲蛋白纖維,締造全球第一個成功量產的人造蜘蛛絲
  • 預計人造蜘蛛絲全面量產後的碳排量只有動物纖維20%

據《CNN》報導指出,近來,許多科學家正在研究蜘蛛絲可以應用到醫學、工程學等上的可能性。 

其實,最早在古希臘時期,蜘蛛絲就已經被人類使用。備受青睞的原因,正是蜘蛛絲的強度是鋼鐵的5倍,擁有的彈性是尼龍的2倍。即便蜘蛛絲有獨特的材質特性,卻難以避免蜘蛛會吃同類。 

因此,蜘蛛無法像蠶一樣大規模飼養,讓蜘蛛絲以自然的方式量產就不可行。由於人造蜘蛛絲難以實現,又有「夢幻纖維」之稱,但日本新創 Spiber 卻辦到了。 

研究千種蜘蛛品種,才找到「夢幻纖維」的關鍵

Spiber 兩位創辦人關山和秀、菅原潤一在就讀慶應義塾大學期間,就看好蜘蛛絲的獨特性能。為此,他們開始研究不同的蜘蛛品種,並進行人造蜘蛛絲等實驗。 

最終,在 2007 年,他們決定一同創辦 Spiber,是日本為數不多的五家獨角獸企業之一。目前他們透過生物技術複製蜘蛛絲蛋白纖維,成功打造出一款分子和蜘蛛絲相同的合成纖維Brewed Protein。 

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圖/日本新創Spiber透過生物技術複製蜘蛛絲蛋白纖維,成功打造出合成纖維Brewed Protein。圖取自Spiber官網 

這也讓 Spiber 成為全球第一家成功量產人造蜘蛛絲的新創。身為Spiber業務開發總監 Kenji Higashi 表示,「自家正在打造的人造蜘蛛絲是可以改變紡織業,」並且這也可以運用成為皮革、機紡紗的原料。 

同場加映:美國新創Rubi Labs「空氣中捕碳」,合成出天然植物性紡織品

過去,Spiber不僅在 2015 年和知名戶外休閒品牌The North Face Japan合作,限量生產50件紀念登月夾克。也吸引到日本奢侈潮牌Sacai等多家公司聯名合作。 

「他們這一路走來,其實非常不容易!」Kenji Higashi提到,在設計過程中,發現人造蜘蛛絲在天氣潮濕時會收縮,這也讓他們不得不重新對人造纖維的蛋白質進行修飾,以更貼近戶外夾克的需求。他們花了將近4年的時間,才生產出符合自家標準的服飾。與The North Face聯名推出的登月夾克,一件要價 15 萬日圓(約新台幣3萬3千元)。 

圖/Spiber和知名戶外休閒品牌The North Face合作,推出一件要價新台幣3萬的限量夾克。圖取自Spiber官網

人造蜘蛛絲減少多少碳排? 

時尚產業一直是全球上污染最嚴重的行業之一。根據管理顧問麥肯錫公司的數據顯示,時尚業每年產生約 21 億公噸的二氧化碳。其中,有大約 70% 的碳排是來自生產、製造紡織品所使用大量的原料和水。 

究竟,打造人造蜘蛛絲的 Spiber,又能減少多少碳排放量呢? 

以Spiber的生命週期來分析,預計在人造蜘蛛絲全面量產後,所製造的碳排量只有動物纖維的20%。 

關山和秀強調,「我們想避免使用石油這類資源,用地球的自然資源代替來創造永續經營的社會。」不只是人造蜘蛛絲,Spiber也不斷在思考可以如何進一步能夠減少環境的負面影響。 

每年平均有4000萬噸的紡織廢料,多數都進了垃圾掩埋場,或是焚化爐。接下來,他們想將這些紡織廢料,打造更有持續性的其他可能。但Spiber也不是唯一一家從蜘蛛絲中汲取靈感的公司。過去,運動品牌Adidas採用德國生物科技公司AMSilk的「蜘蛛絲纖維」Biosteel打造運動鞋。 

目前已擴大生產規模的Spiber,預計在未來逐漸走向商業化。能否成為人造蜘蛛絲的先行者,也是值得關注的焦點。 

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