創控產品可「現地即時檢測」，同時具可移動性，獲美環保署使用。取自Union of Concerned Scientists官網
從擁抱美好創業夢到絕處逢生，創控讓半導體大廠埋單，成為半導體微汙染監測先鋒。
不論是半導體大廠的無塵室氣體監測，到美國聯邦環境保護署的全國空汙監測計畫，用的都是來自台灣創控科技的監測設備。這家來自台灣的小廠，憑什麼能讓大廠埋單？
談起創控的創業史，也是一段相當艱辛的過程。董事長王禮鵬當年在美國賓州大學攻讀工程科學博士，第一份工作就進英特爾待了七年，並在內部創新上做出不錯的成績，「因為住在矽谷，很多人都是一畢業就創業」，他認為應該給自己一個機會出來創業。
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當時隔壁組的同事專攻生技領域，王禮鵬也躍躍欲試，「像我們做這些物理、化學，很多都是人去設計出來運作的機制，但是對於生技業的理解仍然很低，想到未來還有很多探索的空間，實在太有趣了。」王禮鵬回憶。
王禮鵬想要做一種檢測器，從人的呼吸中就能夠檢測出疾病，中途收穫頗豐，但最終還是放棄了。「主要的複雜度在於，做半導體晶片實驗，可以把參數獨立出來，但換成取樣人就很複雜，當下呼吸的空氣或是吃的東西都會影響，還可能有其他相關疾病互相影響。」創業幾年下來，他最大的改變就是，「從一個工程師要變成一個企業家，思維不能只從技術面出發，一定要從市場、從消費者的角度去考慮。」
資源用在刀口上，全球12吋晶圓廠市占八成
2013年，王禮鵬痛定思痛，決定把這個技術從醫學應用轉型到工業應用，但又是跨入另一個門檻。這個儀器在創新裡面特別難，有幾個原因，第一個是一開始就要在研發上配置很多人力，因為不是只做零組件，而是要做整台儀器、整個系統，需要機電、分析化學等等人力。「創業初期的資源最少，可是要做的事情是最多的」，即便一度面臨薪水發不出來的窘境，他也沒有放棄。
這跟王禮鵬在英特爾的經驗非常不一樣。「在那裡是需要辦公室就有辦公室，各式各樣的資源都很充沛，英特爾的名字一搬出去做什麼都很順利，開展很快速，但是自己做，就完全不是那麼回事了。只能專注地把資源用在刀口上。」
成功做出儀器後，創控先找上傳統產業，接著挑戰更難的半導體業；他找上半導體大廠，希望能進廠做一些汙染監控的示範。沒想到，進廠第一天，因為對半導體不熟悉，輕忽了氣體干擾的問題，「客戶看了直搖頭，說真的不行，明天就不用來了」。當晚回到飯店，他們熬夜調整設備，再次進廠測試，終於讓客戶同意進入驗證階段。
如今，創控專注於生產製造AMC（氣態分子汙染物）及VOCs（揮發性有機氣體）監測分析設備，產品廣泛應用於半導體產業及環境大氣監測等領域，其中半導體製程控管約占八成、環境空氣監測約二成。現在全球12吋晶圓廠，有八成都使用創控的產品。
為何氣體微汙染對於半導體製程良率影響甚鉅？法人解釋，所謂的先進製程，就是指可以把電路做得更細小的製程技術，而電路愈細小，氣體分子就會卡住，造成晶圓良率問題。例如，只要5～17個氣體分子沉積，就會占滿5奈米線寬。也因此，從廠房周圍、煙囪排氣、無塵室環境、晶圓微環境、製程設備等，都有監測需求。
靠「現地即時檢測」走進美國聯邦環保署
由於半導體客戶需要實驗室等級的精準度與快速即時分析，傳統氣體檢測須採樣、送樣至實驗室，並用氣相層析質譜儀分析；創控的產品則可「現地即時檢測」，同時具可移動性。
2017年，美國環保署為了找尋能夠從實驗室中走出來、實際到現場的監控設備，也找上創控。從原本是一整個貨櫃大小的實驗室儀器，還需有專人定期操作校正，現在換成約40分之1大小、24小時自動運作的機台，著實令人驚艷。目前除了美國聯邦環保署，也獲美國加州空氣資源局採用，未來也有機會參與美國其他區域地方法規的建立。
從半導體製程AMC監控，到ESG浪潮襲來、環境空氣監測成趨勢，都帶來不小商機。創控2024年營收4.96億元，每股稅後純益（EPS）1.55元，已於5月21日上市。