冷氣讓人感覺很棒，但對地球來說卻很糟糕！專家解釋如何解決這樣的問題

隨著新冠肺炎三級警戒延長、人們待在家中的時間愈來愈多，不少家庭都是24小時開著冷氣，以應對這炎熱又濕溽的難耐天氣──畢竟若必須在家辦公，同時還得兼顧育兒的任務，那不開冷氣令人崩潰的環境，恐怕只會導致火氣更大。

國際上，近期一直都有熱浪襲來，包含美西攝氏46度的誇張氣溫、北歐與紐澳遇上科學家所稱的「千年級熱浪」，都一再顯示這種荒謬的氣溫有多麼可怕。

對許多歐洲國家的人來說，本來都沒有冷氣使用習慣的他們近年紛紛也在家中添購冷氣，由於恐慌的需求和大量購買的人潮，空調馬上成了迅速售磬的熱門商品，但專家說，「不幸的是，冷氣就是造成異常熱浪的主因之一。」

事實上，濕度和低風速都是加強熱浪的關鍵，由於人類活動的頻繁和大量建築物、混泥土和柏油路的興建、冷氣使用造成的室外熱氣散發，種種熱量都難以散去，因此市區的熱量影響會非常極端。

冷氣的歷史：一開始可不是為了舒適

《Time》報導，1900年代初期，冷氣一開始的出現並不是為了舒適，而是為了商業。在製造業中，溫度調節控制了棉花、菸草和口香糖等商品的質量；1903年，紐約證交所為人們裝了第一個空調，因為舒服的氣溫，為交易者帶來了更高的股票投資回報。

1925年，曼哈頓中城的劇院推出了一台離心式空調系統，讓劇院可以在夏日開業，因為在此之前，電影院在夏天都是關閉的，有了空調，電影院成了熱門話題，並開啟了夏季商業大片的序幕。

在二戰以前，幾乎沒有任何人的家庭裡有冷氣，除了它是個非常昂貴的商品外，流行文化上也覺得冷氣很古怪，特別是冷氣的構成充斥著二氧化硫和氯甲烷冷化學製冷劑，一旦洩漏將導致兒童死亡、中毒等意外。

新冷媒出現卻破壞了臭氧層

這樣的現象，一直到1928年，氟利昂的發明才開始有改變，它讓摩天大樓成為可能、沙漠生活也不再是奇蹟，許多現代建築也可以忽略當地的氣候，讓室內保持常溫的27度，很快的，空調就從奢侈品成了必需品。

然而，這並不是沒有代價的。

後來的研究證明，氟利昂並不是完全無毒的，因為它是一種氯氟烴（CHC），這種成份會破壞臭氧層，更會導致全球暖化。直到1974年，工業化的世界正在以每年100萬噸的速度生產氯氟烴，這是以前地球上從未出現過的大量化學物質，相當於50萬輛汽車的質量。那時，氯氟烴不只作為冷媒用，還是噴霧罐、脫脂劑和發泡劑的主要成份。

臭氧層最重要的，是它能阻擋陽光中的紫外線，假設沒有臭氧層，許多生物將無法生存，因為臭氧層厚度每降1％，就會導致數千例新增的皮膚癌患者，更嚴重將影響植物枯竭、海洋系統的崩潰，最終會摧毀所有生命。

1980年代，物理學家約瑟夫法曼（Joseph Farman）在偵測到南極上空幾乎沒有臭氧層時，證實了氯氟烴破壞臭氧層的假說。隨後工業界、科學家和環保主義者展開了激烈的鬥爭，1987年，美國（USA）簽署了《蒙特婁議定書》，避免工業產品中的氟氯碳化物對地球臭氧層繼續造成惡化及損害。

暖化問題又成了另一個顧慮

科學家解釋，後續的問題在於，替代氯氟烴、氟氯碳化物的氫氟化碳、三氟甲烷等製冷劑，雖然它們對臭氧的消耗力為零，但它們卻是強效的溫室氣體──吸收來自太陽的紅外線輻射，並阻擋逃逸到外太空的熱量，「雖然二氧化碳和甲烷也能做到這點，但氫氟化碳製冷劑的成份以千倍的速度捕獲熱量，成了暖化的關鍵。」

在過去的30年中，氫氟化碳的產量成指數級增長，它為家庭、辦公室、超市和汽車中等所有的空調提供冷媒作用，更是冷卻疫苗、輸血用血液的優質保冷載體，以及構成伺服器、機房的重要冷卻功能。

2021年5月，美國環保署開始推動逐步淘汰氫氟化碳的作為，倡議用更環保的替代品取代，專家們一致認為，迅速停止使用相關產品，可以防止下個世紀氣溫升高0.5度，這是實現《巴黎氣候協議》目標的1／3。

研究發現，從1906年至2005的100年間，全球平均大氣溫度增加了攝氏0.74度；二氧化碳濃度更從1960年的315ppmv上升至2010年的385ppmv；過去30年間，北極冰帽消失了150萬平方公里，也就是將近45個台灣面積就此消失。

冷氣在熱帶國家反而是種奢侈

全球可持續能源（Sustainable Energy for All）機構、一個致力於乾淨能源的非政府組織強調，全球有11億人無法獲得足夠的空調設備；而國際能源機構（IEA）表明，生活在世界上最炙熱地區的28億人，僅有8％擁有冷氣空調，然而像是在美國、日本（Japan）等較為發達的地區，空調的普及程度達90％。

對於那些數十億人來說，擁有冷氣完全是一種奢侈，但缺乏空調的狀況，進而會引發熱衰竭、破壞身體機能，導致器官衰竭等極端疾病，最終死亡。

根據世界衛生組織（WHO）的一份報告，到2050年，死於與熱有關的疾病的人數將增加到25萬以上。由於熱效應，亞洲和非洲的部分地區到2050年，工作時間將下降12％，因此國家工作效率將會降低。更鮮明地說，缺乏冷卻設備，通常也意味著人們無法確保食品安全或延長藥品保存期限。

冷氣的矛盾現象　該如何解決？

加州柏克萊經濟學家盧卡斯戴維斯（Lucas Davis）表示， 毫無節制的冷氣開啟時間不僅耗費電力，而為了生產這些電力而加劇的火力發電量，將產生數十億噸二氧化碳排放，更讓暖化惡性循環不斷提升。

他認為，最有效的方法還是徵收碳稅、提高電費，讓使用者在用電時能多少有點警覺，多收的電費可以運用在開發綠能上，刺激創新潛能。

而開冷氣時，保持舒適溫度即可，而不是開到室內卻還必須穿著薄外套、蓋厚棉被，那只是本末倒置。

科學家表示，從空調的歷史和發展來看，並不是要現代的人們放棄冷氣，而是在可預見的將來，應該將重心專注於公共製冷、公共舒適，而不是個人製冷、個人舒適。

所謂的公共製冷，是透過更好的公共冷卻中心，像是可遮蔭的樹木、安全的綠地、冷卻水基礎設施和智能設計等，確保整個社區的居民可以保持涼爽，如此不僅能豐富整個城市整體的市容，還能降低體感溫度，這種方式的效率更高。