▋海底數據中心崛起！中國首推商業化服務，挑戰微軟未竟之業
▋淨零碳排曙光乍現？報告揭露：再生能源增長已超全球用電需求
▋全球碳排最大來源國公布最新計畫，為何專家批「太保守」？
▋與川普針鋒相對！教宗良十四世發聲：譴責氣候變遷懷疑論者
▋「天然界鑽石」大變身！新加坡成功開發花粉防曬乳，抗UV更環保
隨著生成式AI崛起，全球資料中心用電正急遽飆升。國際能源總署（IEA）預測，如果目前趨勢不變，到2030年時，資料中心耗電量將占全球總用電量的3％。作為亞洲首屈一指的資料中心樞紐，日本也必定會面臨挑戰。
目前日本的產業策略核心，是吸引AI和晶片公司建立資料中心、半導體工廠，其中最顯著的例子就是台積電在熊本縣新建的龐大工廠，但日本也承諾在2050年前實現碳中和，並致力於使日本目前仍高度依賴化石燃料的能源部門脫碳。
《日本時報》（The Japan Times）指出，日本正處在資料中心建設熱潮中，在275個公開上市的資料中心中，約有20％是在過去十年成立。日本資料中心協會（Japan Data Center Council）事務局長增永直大分析，目前多數新建的資料中心都是為了支援手機雲端服務，多半集中在東京、大阪郊區，這些地區擁有穩健電網，通訊和能源供應充足。
增永直大強調，日本擁有非常完善的基礎設施，使其能成為亞洲資料中心的頂級選擇，「在擁有足夠基礎設施的同時，地緣政治又相對安全的國家並不多。」
然而，資料中心消耗大量電力和水，隨著生成式AI正式起飛，消耗只會增加。一座典型的100千瓩（MW）資料中心，每日用水量相當於6500個家庭，用電量則等於10萬個家庭。此外，發電是全球二氧化碳排碳最大來源，也是全球氣候危機的主因。
日本跨區廣域營運協調機構（Organization for Cross-regional Coordination of Transmission Operators）估計，未來十年內，資料中心和半導體工廠的用電需求將成長超過14倍。為此，東京、大阪地區的電力公司正投入數千億日圓來強化電網，並尋找提高資料中心效率、與周邊城市協作的方法。
例如，東京電力就有一項計畫，希望能回收資料中心排放的熱量，並將其供應給附近工廠。正因類似的方案推陳出新，再生能源研究所（Renewable Energy Institute）研究主任石田雅也認為，新的資料中心並不會干擾目前減碳趨勢，「過去10～15年，用電量下降的最大原因，就是能源效率的提升。暖氣、冷氣、照明，都變得更有效率。」
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他進一步樂觀估計，AI和資料中心的更廣泛應用，反而會減少能源消耗、二氧化碳排放。科普雜誌《科學美國人》（Scientific American）也抱持相同論點，指出如果能善用AI改善交通、能源和食物生產，未來十年每年可減少高達54億公噸的全球氣候汙染。
不過，眼前的難題是，日本在能源使用、溫室氣體排放、氣候政策方面的評級仍被列為低或非常低。而一些新的資料中心、電網計畫已經明確採用較永續的方法，如本田（Honda）、矽製造商德山（Tokuyama）、三菱集團（Mitsubishi Corp.）在8月啟動一項計畫，利用回收電池建造日本第一座氫能動力資料中心。
航運公司日本郵船（Nippon Yusen）也和日本電信電話（NTT）、尤里烏斯能源控股（Eurus Energy Holdings）、三菱UFJ銀行（MUFG Bank）、橫濱市政府合作，研究離岸浮動綠色資料中心的可行性。日本郵船先進技術開發團隊董事森福正幸表示，離岸資料中心有潛力大幅降低建設、土地成本，但客戶擔心海洋環境會干擾資料中心運作，也對連線、存取問題有所顧慮，因而希望透過此計畫打消疑慮。
日本從政府到民間無不積極找出資料中心吃電怪獸的解方，反映各國在這場AI國力之爭競爭的激烈。《日本時報》提醒，除非日本加倍投入擁抱資料中心，並為其建立永續能源基礎設施，否則營運商可能會轉向美國、中國或其他國家。隨著日本產業政策傾向發展AI，資料中心的持續增長將無可避免，但這種成長對日本減碳目標究竟是福是禍，答案或許在未來幾年才會揭曉。
海底數據中心崛起！中國首推商業化服務，挑戰微軟未竟之業
耗電量巨大的資料中心運作時會產生巨大熱能，一家中國公司正計劃把一組伺服器艙沉入上海近海，希望能解決運算領域的能源困境。
法新社指出，在南通市附近的碼頭上，工人們正為了一個巨大的黃色艙體進行最後收尾工作，這種「水下伺服器」，可以運用洋流保持低溫，和陸上資料中心需要耗費大量能源的空調、水蒸發冷卻方式不同，但對生態的影響、商業可行性目前依然存在疑問。
2018年，微軟曾經在蘇格蘭海岸試驗過該技術，在為期兩年的實驗中，水下伺服器艙故障率只有陸上的1／8，而且海水冷卻大幅減少空調能耗，整體能源使用效率（PUE）表現相當優異，但維修與升級困難、部署與回收成本過高，加上應用場景有限、生態法規疑慮，雖然技術上證明可行，但並未打算進一步商業化。
儘管有前車之鑑，但這個預計在10月中旬沉入海裡的計畫，不只是全球第一批類似商業服務之一，更將為中國電信與另一家國有AI運算公司客戶提供服務，也是中國政府為了降低資料中心碳足跡而推動的廣泛計畫一部份。
因此，中國政府也補貼進行該計畫的海事設備公司海蘭德（Highlander），在2022年提供該公司人民幣4000萬元（約合新台幣1億7113萬元）補助，用於在海南省一個類似計畫，目前仍在運行中。
但美國加州大學河濱分校（UC Riverside）研究員任少磊示警，在水下資料中心大規模推廣以前，仍需克服重大的建設挑戰和環境問題。海蘭德上海計畫的工程師周軍也表示，水下資料中心的實際建設遠比最初預期的更具挑戰。
最明顯的挑戰，就是如何確保設備內部乾燥，並防止鹽水腐蝕。中國的解方是在伺服器所在的鋼製艙體上，使用含有玻璃薄片的保護塗層解決問題，而且為了方便人員進入，還將設置一座電梯連接主艙體和保持在水面上的部份。
此外，美國佛羅里達大學、日本電氣通信大學研究人員也發現，水下資料中心更容易受到水傳導的聲波攻擊，但中國如何應對，目前仍不得而知。
除了技術上的難題，水下資料中心對周圍水域的暖化效應，也引發對海洋生態系統影響的疑問。因此，任少磊建議，離岸設施可作為傳統資料中心的補充。它們可能不會取代現有的傳統資料中心，但可為某些特定領域提供服務。
淨零碳排曙光乍現？報告揭露：再生能源增長已超全球用電需求
由能源智庫Ember發表的最新報告指出，今年全球太陽能、風力發電量已經超過全球用電需求增長；這表示，全世界的太陽能與風能發電量增加速度，已超過全球用電需求的成長速度。同時，全球再生能源總發電量有史以來首次超過燃煤發電量。
該報告發現，今年上半年，全球太陽能發電量成長達31％，創史上新高，而風力發電量也成長7.7％。太陽能和風力發電總計增加超過400兆瓦時（Terawatt Hours），甚至超過同期全球總用電量的成長。
這顯示，只要持續投資太陽能、風電、水力發電、生質能、地熱能等再生能源，即便全球用電需求快速增加，世界仍有可能擺脫汙染性發電。
與此同時，化石燃料總發電量略有下降，儘管降幅不到1％，但該報告主要作者、Ember資深電力分析師維亞特羅斯－莫蒂卡（Małgorzata Wiatros-Motyka）表示，總量下降雖然不大，「但這是一個轉捩點！我們看到碳排開始趨於穩定。」
不過，隨著美國的潔淨能源因為川普政府的政策轉變而面臨挑戰，則為這股趨勢增添一絲隱憂。《歐洲新聞》（Euro News）指出，川普政府終止拜登時期支持潔淨能源計畫的撥款，廢除氣候相關法規的核心政策，並暫停風力發電開發計畫。
同時，川普政府還解除對採煤的障礙，給予燃煤電廠、其他汙染性產業兩年的法規寬限期，並為這些燃煤電廠提供數百萬美元的專款。
但這並不影響專家認為再生能源將取代化石燃料的趨勢。研究機構Project Drawdown資深科學家史密絲（Amanda Smith）表示，再生能源仍有機會在滿足部份需求成長的同時，持續取代化石燃料。
與川普針鋒相對！教宗良十四世發聲：譴責氣候變遷懷疑論者
就在美國總統川普於聯合國大會疾呼「氣候變遷是世界上最偉大的騙局」後，出身美國伊利諾州芝加哥的教宗良十四世（Pope Leo XIV）對否認氣候變遷的人士表達譴責，認為他們「正助長對上帝創造物的破壞。」
「有些人選擇嘲笑日益明確的氣候變遷科學，譏諷那些談論全球暖化的人，甚至把那些受影響最深的窮人歸咎於此事，」教宗良十四世是在10月初一場紀念前任教宗方濟各在2015年發布《願祢受讚頌》正式教義信函十週年的會議上發表這番談話，該信函呼籲信徒保護地球，包括對抗氣候變遷在內。
良十四世強調，「我們不能在藐視上帝創造物時，卻愛著我們看不見的上帝。我們也不能在不認同耶穌基督對創造物的觀點、不關懷所有脆弱和受傷之物的情況下，稱自己為基督的門徒。」
良十四世跟隨方濟各的腳步，呼籲「社會上的每個人，應向政府施壓，制定並實施更嚴格的規定、程序和管控措施，」以對抗氣候變遷、保護環境。
「天然界鑽石」大變身！新加坡成功開發花粉防曬乳，抗UV更環保
塑膠造成的汙染，已經讓不少國家開始警戒。但在新加坡南洋理工大學，一項「取代塑膠」的研究，正在進行中。該校材料科學與工程學教授趙南俊（Cho Nam-joon）花費近十年時間，研究如何開發、利用孢粉素。這種物質異常堅韌，是構成花粉外殼的天然物質，有些人稱之為「天然界的鑽石」。
由趙南俊所帶領的團隊，目前已開發孢粉素的多種應用，包括可生物分解的包裝、用於汽車的降溫薄膜。此外，他們還利用孢粉素吸收紫外線（UV）的能力，開創一種以山茶花花粉製成的天然、具降溫效果的防曬乳，而且不會傷害海洋生物。
這項研究成果於9月刊登在頂級科學期刊《先進功能材料》（Advanced Functional Materials）上。在模擬陽光照射的實驗中，用山茶花粉製成的微凝膠在降低皮膚溫度方面，優於市售防曬乳，可讓皮膚溫度在20分鐘內保持涼爽5℃。
更重要的是，與含有合成紫外線過濾劑的防曬乳不同，這款用山茶花粉製成的天然防曬乳，就算沖入水中，也不會傷害珊瑚。在對珊瑚進行的實驗室測試中，市售防曬乳在兩天內就導致珊瑚白化，並在第六天造成珊瑚死亡。