高科大校長楊慶煜認為，研究所不要把做研究變成象牙塔，而要連結產業現場問題與學術理論。
很多人認為技職科大畢業生，與其讀研究所，不如趕快進職場累積經驗。高雄科技大學校長楊慶煜強調，會操作的只是黑手，懂改善的才是工程師，實務發現問題，如果不知理論，技術依然無法更上層樓。
技職教育強調現場實務，過往，技術嫻熟是評定技職人才的重要指標，但隨著製造現場自動化，人力操作的成分愈來愈低，技職人才就不能只是懂操作機器，更需要有發現問題、改善效能的能力。例如機台發生故障，要有辦法找到問題；機台運作順利，也要思考怎麼減少浪費、提高效能。
現在很多製造業徵才時，都把機台操作員改名為「製程工程師」。但只會操作機器的人，只是黑手，懂得改善的人，才是工程師。
製造業「製程創新」，研究所強化實務
讀研究所的目的是，希望透過對知識技術的探索，幫助產業創新。創新有兩種，一種是從無到有的全新發明，稱為「破壞式創新」，利用和以往完全不同的技術打造出全新產品或製程。例如iPhone讓手機從原本的電話，變成隨身型個人電腦，從此改變世人的生活模式；這種創新適合研究型大學，理論研究是創新的核心，學術必須走在最尖端。
另一種創新，則是優化現有產品或製程，稱為「維持性創新」，從現有基礎找出可以怎麼做得更好、更省力、更有效率；這種創新適合技職科大，技術改善正是技職的強項，透過對現有做法的觀察、探討、再嘗試，不斷提升生產效率。
台灣製造業多屬後者，或許無法發明推出劃時代的全新產品，但非常擅長從現有產品或產線中發現問題，找出改善方案。這種製程創新，一定需要理論做支持，否則看見問題也不知從何改善。
科大研究所不是要把做研究變成象牙塔，而是連結產業現場問題與學術理論，訓練學生可以從現場看見新課題、對產業見多識廣，更一擊中的改善問題。
貼近工業重鎮與南向基地，增添優勢
技職學生選擇研究所時，可以從上述「見多識廣」「產業進階」為目標，思考是否有辦法在學校內，取得希望的資源與教學重點。
高科的優勢，第一是規模最大，我們由三校合併而成，現有五大校區、20萬校友、10個學院、60多個系所中心，專業領域最廣泛。碩士生在議題探索、跨域連結、不同科系跨域學習、整合資源上，都有優勢。
第二是地利之便，南台灣的商、農、貿、海洋等都有產業升級的機會點，也是近年政府「南向政策」的大本營。高雄本是工業重鎮，對於智慧製造、創新農業，有著強烈的產業升級轉型需求，技職人才的實務練習機會更多。
近年來高科大的課程設計，除了原本的專業技術，更引進豐富的語言訓練課程，打造學生海外交流體驗。技職學生的外語能力普遍缺乏自信，限縮了發展。我們推動英文小班教學，針對不同程度學生啟動英文輔導機制，也會送同學到菲律賓學英文；有476所姐妹校，更鼓勵同學出國交換，例如每年就送數百名學生到德國做交換。
技職學生也需要接受人文藝術的薰陶，因為未來產業不只需要功能精進，更要兼顧美學品味。校內近年有非常多的展演、藝文、講座，很多人可能覺得這些活動沒有直接效益，但我相信，這是技職人才從黑手到工程師，最重要的內涵訓練之一。
實務課程上，高科大創創中心推出創客基地、三創課程、創業學習，就是要鍛鍊學生把「理論應用為實務」。校內也成立類產業基地，包括鐵道和造船產業，以及有未來性的金融智慧、商務智慧、綠色能源產業，讓學生有機會接觸業界最新的工具與技術。
產學合作更是高科大的教學創新，包含USR計畫，直接將企業與社區的實際問題帶入課堂，建立解決問題的邏輯思惟。
畢業後應先工作或攻讀研究所？我的建議是，如果你還不知道自己的興趣，有好職缺，當然先就業！從實務中累積經驗，是技職人必須的成長。
而對未來方向已有輪廓的學生，讀研究所就是一個很好出路，才不會「知其然不知其所以然」，遇到問題也無法深化、推敲改善之道，錯過讓自己更上層樓的機會。
楊慶煜
現職：高雄科技大學校長
學歷：美國科羅拉多州立大學機械工程博士
經歷：高雄應用科大模具系主任、高雄應用科大工學院院長、高雄應用科大副校長、高雄應用科大校長