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SDGs實踐

溫室氣體排放的惡性循環!研究:冷氣加劇暖化問題

冷氣成了許多人生活上完全不可或缺的家電。freepik

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歐洲熱浪的侵襲、印度經濟的崛起,讓這兩個原本幾乎沒有冷氣的地方,成了未來冷氣市場最龐大的國家,這同時也代表了全球暖化會更嚴重。

炎炎夏日,在這種悶熱到令人難耐的環境裡,冷氣成了許多人生活上完全不可或缺的家電,它讓室內的氣溫變得更為宜人、整個空間十分舒適,但它所產生的用電和冷氣機轉的巨大耗能,其實在某種程度上來說,是全球暖化的惡性循環。

當你覺得熱要開冷氣、冷氣運作後產生的碳排放,《PHYS》報導,從現在到2050年,使用冷氣、空調來應對氣溫上升的風險,可能會導致歐洲的二氧化碳排放量增加1000萬噸、印度(India)二氧化碳排放量增加1.2億噸,意即冷氣的使用讓全球暖化問題加劇。

威尼斯大學和歐洲-地中海氣候變化中心,日前在《Scientific Reports》期刊發表了研究報告,該研究首次揭露了氣候變遷對歐洲、印度兩地對於空調市場需求在未來的影響,特別是在當前的燃料結構下,風險確實非常巨大。

延伸閱讀:熱浪很危險!歐洲已比台灣熱,為何裝冷氣還猶豫?

研究發現,由於炎熱氣候的衝擊,使得原本沒有冷氣需求的歐洲開始有著龐大的市場潛力;而印度的經濟起飛,也讓相對很熱但貧窮的印度人民漸漸有負擔得起冷氣的財力——到了2050年,在歐洲地區,冷氣的需求可能會多個2倍,而印度的冷氣需求會多上4倍,相當於這兩個地方40%以上的家庭。

歐洲每年面臨熱浪衝擊,冷氣漸成生活必備家電

近年來,由於氣候變遷的異常和聖嬰現象的影響,歐洲頻頻受到熱浪的肆虐,對天氣相對於溫和的歐洲來說,熱浪的影響其實深深衝擊著整個地區,伴隨著高濕度和悶熱難耐的衝擊,熱浪往往造成許多人熱衰竭死亡,特別是老年人。

而高氣壓和低風速的衝擊,都是加強熱浪的主因,由於人類活動的頻繁和大量建築物、混凝土和柏油路的興建,導致熱量難以散去,因此市區的影響相比郊區,會更加極端。

根據〈全球空調系統產業報告〉(Global Air Conditioning Systems Industry),指出全球的空調系統市場到2026年時,將達到1.487億台,以2020年全球空調系統估計為1.079億台計算,複合年均成長率達到5.6%。

一直以來,亞洲都是冷氣的主要市場,也是全球市佔率最高的地區,其次為北美洲;歐洲過往的市佔率雖然不高,但近幾年的成長趨勢,已反映在歐洲人正審慎思考裝冷氣的決心上,像是在德國(Germany),冷氣銷售的複合年均成長率就高達3.5%。

在炎熱的未開發國家,冷氣是一種奢侈

圖/全球有11億人無法獲得足夠的空調設備。freepik by lifeforstock

全球可持續能源(Sustainable Energy for All)機構、一個致力於乾淨能源的非政府組織強調,全球有11億人無法獲得足夠的空調設備;而國際能源機構(IEA)表明,生活在世界上最炙熱地區的28億人,僅有8%擁有冷氣空調,然而,像是在美國(USA)、日本(Japan)等較為發達的地區,空調的普及程度達90%以上。

對於那些數十億人來說,擁有冷氣完全是一種奢侈,但缺乏空調的狀況,進而會引發熱衰竭、破壞身體機能,導致器官衰竭等極端疾病,最終死亡。

根據世界衛生組織(WHO)的一份報告,到2050年,死於與熱有關的疾病的人數將增加到25萬以上。由於熱效應,亞洲和非洲的部分地區到2050年,工作時間將下降12%,因此國家工作效率將會降低。更鮮明地說,缺乏冷卻設備,通常也意味著人們無法確保食品安全或延長藥品保存期限。

冷氣的普及,有可能是個雙面刃

研究團隊表示,在歐洲和印度等地的冷氣逐漸普及後,將讓更多人免於熱傷害的影響,特別是在醫院空調的出現,可以讓病人擁有更好的照顧。根據統計,到了2050年時,冷氣將使歐洲暴露在高溫下的人口減少40%,而印度暴露在高溫下的人口減少35%。

不過另一方面,這也意味著碳排放會對暖化產生重大影響,研究團隊預估,2050年時,冷氣的使用量將導致歐洲每年的二氧化碳排放量增加1000萬噸,而印度的二氧化碳排放量將增加1.2億噸。

研究人員補充,舉例來說,在義大利(Italy)和西班牙(Spain)等國家,用冷氣來降低氣溫的做法,會導致高峰用電量增加,而用電的基礎就是需要發電,背後的能源就是燃煤,發電廠也得因應輸電設備的搭建、強化,滿足新的電力需求。

研究發現,從1906年至2005的100年間,全球平均大氣溫度增加了攝氏0.74度;二氧化碳濃度更從1960年的315ppmv上升至2010年的385ppmv;過去30年間,北極冰帽消失了150萬平方公里,也就是將近45個台灣面積就此消失。

吹冷氣的關鍵,適宜的溫度就足夠

圖/冷氣溫度只要調高1度,就可以減少6%的用電。freepik by jcomp

冷氣的原理,是熱泵把熱量從低溫熱源傳達到高溫區域的散熱裝置,冷熱氣會往相反的方向移動,幫助室內達到較舒適的溫度,因此,這也是之所以室外壓縮機周遭溫度較高的關鍵原因。

這也是在同樣的一個地區,城市溫度往往都比郊區還要炎熱的理由。

當室內冷了,室外自然就熱,連帶為了啟動冷氣運轉的電力,也讓溫室氣體揮之不去。

試著回想,你是不是都會在夏天時開著超強的冷氣、蓋厚棉被睡覺?或是在辦公室吹著極強的冷氣,不穿個薄外套還會覺得冷到很難受?對比戶外的氣溫,有時候相當諷刺。

台電表示,冷氣溫度只要調高1度,就可以減少6%的用電,而一般的家庭,建議溫度設定在攝氏26至28度即可,只要搭配電風扇吹,就能達到空氣循環的效果。

關鍵在於,並不是夏天,就因為顧及暖化問題而不能開冷氣,而是應該用最適宜的溫度,達到正確用電的效果。

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