巴沙魚正打破誤解，成為餐桌上的新寵兒。示意圖。取自boconganhvietnam
你在火鍋店吃的「巴沙魚」，不只是便宜無刺的白肉魚，更悄悄成為氣候變遷下的新寵。原本備受汙染疑雲困擾，如今卻逆勢走紅，強勢進軍對品質最挑剔的日本市場。從被誤解到登上壽司餐桌，這條來自湄公河的魚，正改寫全球水產版圖。
不少人到火鍋店常吃的巴沙魚，是一種源自東南亞湄公河、泰國湄南河流域的淡水魚，因為口感軟嫩、無刺，且價格便宜，在市場上很受歡迎。儘管過去一度受到重金屬汙染、「吃了會洗腎」傳言困擾，但如今卻反而愈挫愈勇，受到氣候變遷影響，非但沒有消聲匿跡，還逆勢進軍日本壽司市場。
巴沙魚吃了要洗腎？專家闢謠
事實上，網路一直有傳言巴沙魚養殖在湄公河極度汙染水域，不但含有重金屬、氯酸鉀等其他有毒物質，還是在嚴重汙染的水域使用抗生素、生長激素快速成長。
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海洋大學水產養殖系副教授黃之暘表示，巴沙魚較有可能養殖在湄公河比較乾淨的支流，引入相關水系、水源進行飼養，或是取水自附近的河泊等，主要養殖方式包括箱網養殖、魚塭等。
即便巴沙魚是耐汙性較高的魚種，業者在養殖過程中，用藥也在所難免，而且在自然環境中養殖，也有可能受到環境汙染。但黃之暘提醒，國人要留意的是，從養殖、生產製造、出口的過程中，是否有相關規範把關，而且巴沙魚常以魚片、魚排等形式進口，不是一整條魚，使消費者難以辨認。
對此，食藥署表示，任何水產品輸入台灣，都會抽檢重金屬、動物用藥、食品添加物。實際查詢近期邊境檢驗不符合食品資訊查詢，越南巴沙魚並無任何違規紀錄。
美國進口巴沙魚，去年比前年成長近三成
因此，網路傳言「巴沙魚因為受到汙染，而遭美國禁止進口」也不攻自破。根據美國農業部食品安全與檢驗署官網公告，若符合檢驗標準，越南可合法出口鯰魚（註：巴沙魚即為該署認定的一種鯰魚）在內的水產到美國。光是2024年，美國就進口3.45億美元（約合新台幣100億元）的越南鯰魚，比2023年成長約27％。
不只是美國，就連對魚肉品質幾近一絲不苟的日本市場，近年巴沙魚進口數量也快速成長。2024年日本進口巴沙魚數量首度突破1萬公噸，比2023年增加四成。《日經》分析，巴沙魚口感柔軟、味道淡雅，適合做成炸魚排、壽司及學校、長照機構餐食，正悄悄進入日本家庭餐桌。
氣候變遷使鱈魚變少，巴沙魚取而代之
其實，日本過去最常吃的白肉魚種是鱈魚。鱈魚偏好2～7℃的海水溫度，但受到全球暖化影響，北大西洋與北太平洋的海水溫度持續上升，迫使鱈魚向更高緯度遷徙，棲息地也變小。加上鱈魚賴以為食的浮游生物、小魚受到海水變暖、酸化影響，使鱈魚幼魚缺乏足夠食物，降低存活率，導致鱈魚可捕撈數量持續下滑。相較於過去高峰期全球鱈魚年捕撈量達680萬噸，如今只剩約300萬噸，連全盛時期一半都不到。
相較之下，巴沙魚不僅能穩定供應，價格也相對低廉，使其能夠逐漸成為鱈魚的平替魚種。日本市場主要進口巴沙魚的廠商東洋冷藏，也和越南養殖業者合作優化運輸與加工流程，並開發香草、檸檬鹽等多樣調味，逐漸打入零售通路。
像是連鎖壽司品牌藏壽司，就2024年11月起，就把「活締巴沙魚」當成「定番菜色」推出。所謂「活締」，指的魚隻在屠宰前仍然是活魚狀態，而非冷凍或死後才處理，用相對溫和、低壓力的方式讓魚死亡，有助於保持肉質緊實、彈性佳、減少乳酸堆積，降低腥味，並延長冷藏保鮮期。
一開始藏壽司擔心顧客不熟悉，但試賣以後反應卻出乎意料之外的好，廣受年輕族群歡迎，被當成類似比目魚、鰈魚的白身魚選擇。
高CP值新選擇，日本進口巴沙魚今年預估成長25％
東洋冷藏預估，今年從越南進口至日本的巴沙魚數量，將從去年的2000公噸，增加到2500公噸，成長約25％。
目前巴沙魚平均進口到日本的單價是每公斤450日圓（約合新台幣90元），儘管比五年前上漲三成，但仍比章魚、鮭魚卵、魷魚其他進口水產便宜一大截。
《日經》預期，受到鱈魚可捕撈數量持續減少影響，全球對巴沙魚的需求將持續擴大，加上日圓貶值，日本恐怕得花更多錢進口巴沙魚。業者也認為，未來五年，巴沙魚可能成為日本市場上更常見的白肉魚選擇。
從一度背負「洗腎魚」惡名，到如今成為全球漁獲減少下的新解方，巴沙魚的逆襲，反映出人類飲食如何面對環境劇變的調整。
當鱈魚日漸稀有、價格高漲，像巴沙魚這樣耐養、便宜、可大量供應的魚種，可能不只是替代選項，而是未來魚肉市場的新主角。你是否準備好，迎接這場水產界的世代交替？