易捷航空和飛機發動機製造商勞斯萊斯集團，近日成功測試氫動力飛機發動機。Twitter by @aviationbrk
易捷航空（Airline EasyJet）和飛機發動機製造商勞斯萊斯集團（Rolls-Royce）近日宣布，成功測試氫動力飛機發動機，為全球航空史再寫新頁！不過「氫能」真能成為航空業的綠色解方？
根據《Axios》報導，全球航空業（包含國內及國際航線）的碳排放量占全球排放總量的2.5%，溫室氣體排放則占總量的1.9%。占比雖然不高，但航空業成長快速，勢必加劇全球暖化。
因應國際淨零排放趨勢，航空業正積極尋找實現空中旅行去碳化的替代方案，舉凡電池技術、可持續航空燃料（SAF，Sustainable Aviation Fuel）或氫燃料等。
今年9月底，以色列新創Eviation成功試飛旗下打造的全電動飛機Alice，這款電動飛機使用類似電動車和手機的電池技術，充電30分鐘就能航行約1小時，飛越815公里左右，大約是台灣到澳門的距離。
科技媒體《Tech Crunch》分析，全電動飛機Alice的時速不算特別快，但航行時不會產生碳排，噪音也大幅降低，未來將用於短程通勤、貨運。
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綠氫飛機發動機有譜，全球首次測試成功
11月29日，航空業再傳捷報，勞斯萊斯集團和易捷航空利用氫氣，成功運行飛機發動機。兩家英國公司發布聯合聲明表示，「全球首次成功測試使用氫氣驅動現代飛機發動機，締造了新的飛航里程碑！」
勞斯萊斯集團為英國富時FTSE100指數公司，以製造和維護噴氣發動機為主。本次測試在英國威爾特郡（Wiltshire）的軍用飛機試驗所 Boscombe Down 戶外進行。
測試使用的是常用於國內線小飛機的渦輪螺旋槳發動機，這款螺旋槳一般用來驅動速度較慢、短程飛行的飛機。而燃料部分則由歐洲海洋能源中心提供，利用蘇格蘭奧克尼群島（Orkney Islands）的潮汐和風力發電所產生的「綠氫」作為驅動能源。
勞斯萊斯首席技術長維塔迪尼（Grazia Vittadini）表示，這是一個令人興奮的成就，勞斯萊斯會持續突破限制、探索氫氣的零碳可能性，盼能重塑未來的飛行。英國商業與能源大臣夏普斯（Grant Shapps）也盛讚，「我們可以合力讓航空業更環保，同時推動全國就業！」
航空業脫碳的下一步在哪？
目前大部分運輸產業已找到可替代的再生能源，惟航空業再去碳化上仍面臨嚴峻考驗。儘管全電動飛機試航成功，但當前的電池技術仍不足以應付密集的飛行量，僅適用於短程飛行。
據研究公司彭博新能源財經（BNEF）的創始人利比奇（Michael Liebreich）估計，一架波音747大型空中巴士，需要逾100萬公升的氫氣，來應付相當於25萬公升的噴氣燃料所航行的距離。不少分析家對於氫燃料能否用於長途旅行仍存有疑慮。
《法新社》報導，普遍認為氫動力比航空燃油更加環保。原因在於，氫氣燃燒時只會產生水，不會產生碳排，氫燃料具備未來作為零碳航空燃料的潛力。
然而，環保人士大多不贊成使用「藍氫」，透過碳捕捉、封存技術（CCUS）產生的「藍氫」，雖然比電解再生能源產出的「綠氫」更易取得，但製造過程中有可能將二氧化碳排放到大氣中。
《衛報》指出，目前大部分飛機製造商和航空業者，短期內期待透過可持續航空燃料幫助航空產業逐步脫碳。可持續航空燃料是化石噴氣燃料的環保替代品，由生物來源的廢油、農業殘留物等可再生資源製造而成。