太平洋都是塑膠垃圾？研究推翻：80％海洋污染來自「它」

一般來說，當人們提到海洋污染或海洋垃圾時，許多人首先映入眼簾的，恐怕都是塑膠吸管、寶特瓶、塑膠袋等生活日常用品，因為海龜鼻孔插入吸管、海鷗腳上纏繞塑膠袋的畫面，至今依然令人印象深刻。

也因此，這些你我觸手可及的塑膠製品，漸漸有了「污染大海之罪魁禍首」的錯覺，但其實，《National Geographic》強調，每年有800萬噸塑膠廢料流入海洋，吸管僅占其中的0.025％。

《Nature》研究發現，在整個太平洋垃圾帶（GPGP，Great Pacific Garbage Patch）裡，當中有75％至86％的塑膠垃圾來自於海上漁業活動；而從全球的角度來看，河川的塑膠垃圾排放，依然是大海塑膠污染的主要來源。

研究分析太平洋垃圾帶，塑膠垃圾的主要來源

圖／在研究團隊於太平洋垃圾帶打撈的塑膠垃圾裡，幾乎全是和漁業活動有關。Ocean Cleanup

海洋清理組織（Ocean Cleanup）日前發佈了有關太平洋垃圾帶中累積的塑膠垃圾的成分、來源和歷史，這份報告有助於世人了解海漂垃圾的問題，以期能從中找到問題點、找到可能的解決方式。

研究發現，在太平洋垃圾帶中，幾乎一半的塑膠垃圾是由漁網、繩索等塑膠物體構成，在這些綿延的「垃圾島」上，92％的質量都是由較大的物體為主，像是漁業塑膠廢棄物、電腦機殼、輪胎、塑膠袋等累積的聚合體；8％的質量為塑膠微粒，這是在太陽曝曬和海水沖刷下產生的塑膠碎屑──非常容易被海洋生物吞下。

這些垃圾的蒐集數據，是科學研究船隻透過拖網將海面上的垃圾所帶回，由於最初這些拖網是為了研究浮游生物而打造，所以孔隙極小，塑膠碎料也會被捕捉，但研究團隊很難探究碎片的來源，因為基本上已經不成原形。

塑膠垃圾污染巨大，永遠都會對海洋造成影響

研究表明，在這些垃圾裡，有1／3是無法辨認的塑膠碎片，其他2／3主要是漁業和釣魚活動常需要的物品，例如浮標、浮板、水桶、籃子、塑膠容器、圓桶、冰桶、魚箱和捕魚陷阱等。

在這當中，49％的塑膠垃圾可以確定年代，它們都是20世紀生產的，其中最古老的物品是1966年製的浮標。科學家強調，這些塑膠垃圾會永久、長遠存在，而且會愈來愈多、愈來愈難以清除，「無論人們採取何種方式阻止河川流入塑膠垃圾，太平洋垃圾帶會依然持續存在，接著在夏威夷偏遠的群島上擱淺、碎裂成塑膠微料，最終沉入海底。」

環保團體艾倫麥克阿瑟基金會（Ellen MacArthur Foundation）也研究發現，全球每年生產3億噸塑料，其中有500萬到1300萬噸的塑膠垃圾碎屑漂散到海洋中，進而被海鳥、魚類和其他生物攝入。

可怕的是，預估到了2050年，大海中塑膠的重量，會比魚的重量還重。而隨著食物鏈不斷累積，最後將這些塑膠吃進肚子的，還是人類自己。

「垃圾島」組成來源，和漁業大國有直接關係

研究證實，這座垃圾島近年已經有不斷增加、擴大的趨勢，這些因為洋流帶動漂流、最後在副熱帶高壓帶靜止的垃圾，長年累積下來已成了誇張的「雲狀」漩渦，從加州外海一直延伸到夏威夷，大小跨越了160萬平方公里，這是法國（France）領土的3倍，更是台灣領土面積3萬6000平方公里的44倍大。

科學家還發現，這些太平洋垃圾帶的塑膠垃圾上，能確認原產國的物品，34％來自日本（Japan）、32％來自中國（China）、10％來自韓國（Korea），還有7％來自美國（USA），「和預期的相反，原本我們認為應該是排放塑膠垃圾最多的國家，如菲律賓（Philippines），並沒有很明顯的證據。」

因為從河川直接排入塑膠垃圾最劇的國家，研究證實是菲律賓。

不過，雖然物品的原產國並不代表這些物品是由那些國家所丟棄的，但這些國家確實主宰了大部分活躍的工業化漁業活動。

太平洋垃圾帶主要是漁業活動，但海洋垃圾多來自河川

研究團隊設立了一個演算法，模擬塑膠垃圾的來源和漁業活動的關聯性，結果證實，太平洋垃圾帶中絕大部分的垃圾來自於海洋捕魚活動，並非直接從陸地上排放。

演算數據發現，這些模擬漁具垃圾的資訊，在海岸線附近的地方停留的時間很少，有時在7年的模擬時間內都不會碰觸到陸地，根據假設擱淺的機率，海上捕魚活動垃圾漂流到太平洋垃圾帶的機率，可能多於來自河流的塑膠垃圾至少2到10倍——這就解釋了為什麼河川雖然是海洋塑膠垃圾排放的主要來源，但卻在太平洋垃圾帶內僅有發現一小部分的原因。

而這些直接在大海上就隨意丟棄漁業廢料的船隻，成了海洋污染的罪魁禍首。