為何強烈地震愈來愈頻繁？原因眾說紛紜，卻與極端氣候息息相關。（示意圖）pexels by wilson-malone
台灣、美國紐約接連發生強震。專家指出，全球暖化導致冰川融化，增加地殼壓力。倘若地震成為新日常，你我該如何自保？
繼台灣在4月3日發生芮氏規模7.2強震，創1999年九二一大地震以來最大震級後，連鮮少發生地震的美國紐約，也在4月5日發生芮氏規模4.8地震，是240年以來最強的一次。
為何強烈地震愈來愈頻繁？
原因眾說紛紜，但卻與極端氣候息息相關。世界經濟論壇（World Economic Forum）指出，氣候變遷會導致冰川融化，這些融化的水可能滲進地球地殼裂縫中，使裂縫變得更大，而且更脆弱。
美國國家太空總署噴氣推進實驗室物理學家朗德格倫（Paul Lundgren）進一步解釋，壓力足以引發地震，也可以抑制地震，而可能改變斷層壓力負荷的最大氣候變量，是水。
水對地殼的影響，包括降水和冰川融化。大約在一萬年前，地球最後一次冰河時代結束，冰川的融化使地殼向上翹起，像蘇格蘭周遭海岸，就是最好的證據，有些海灘甚至高出目前海平面達45公尺。
這種地殼向上回彈，加上板塊地區的不穩定，在西元前1萬1000年到7000年間引發大量地震事件，其中一些甚至超過芮氏規模8.0，造成嚴重破壞和生命財產損失。世界經濟論壇憂心，如今全球冰川持續融化，可能會在全球導致類似的強震衝擊。
冰川消融竟會誘發地震？
事實上，地質學家早就發現降雨量和地震活動間的關係。例如，喜馬拉雅山地區地震的頻率會受到夏季季風年度降雨循環影響，有48％地震發生在較乾旱的3到5月，只有16％發生在較潮濕的季風季節。
究其原因，在季風季節時，高度達到4公尺的降雨量，使地殼在水平、垂直方向受到壓縮，進而穩定地殼。但這些水在乾季消失時，就會使該地區地殼不穩定、向上翹起，增加地震發生次數。
到2005年以後，喜馬拉雅山周邊已經出現9次芮氏規模7以上的強烈地震，震央均圍繞在冰川融化顯著地區。儘管地震主因是印亞板塊碰撞，但冰川消融的垂直應力變化，卻是誘發地震發生的導火線。
中研院地球所兼任研究員汪中和解釋，氣候暖化會讓地表熱能增加，累積在空氣、海洋、地殼之中，其中冰山消融，會減少大陸板塊地殼原本應該承受的重量，使地殼向上翹起，帶來更多地震。
強震來襲，我們該如何因應？
面對全球暖化加劇，過去20年，全球每年流失超過2600億噸冰川，研究地震的科學家們，也開始把氣候因素納入研究中。
朗德格倫表示，隨著過去10年，更大空間分佈、更具敏銳度的GPS等新技術廣泛應用，科學家更加關注氣候變遷對地震帶來的影響，但迄今仍無法預測地震因為氣候變遷影響，確切發生的時間。
「即便我們知道某些外部氣候因素，可能會影響斷層系統，但因為我們不知道斷層可能處於即將斷裂的狀態，我們無法做出額外的推斷，例如未來一星期、一個月可能發生地震，」他解釋。
換句話說，在無法預測氣候變遷會帶來多少地震的同時，只能在地震成為常態的同時做好萬全準備，如台灣早在1970年代的建築法規，僅規定16層樓高以上，或建物高度達50公尺的建築需執行耐震分析、耐震審查。
建物規避地震法規，低樓層也遭殃
但從2022年9月、今年4月震央分別位在台東池上、東部外海的強震，所造成的房屋倒塌，樓層都不到16層，建物高度也低於50公尺，依然不幸倒塌，造成人身財產損失。
特別是過去有不少建築物，為了規避前述法規，只把樓層蓋到15層，或是總建物高度不超過50公尺，很容易因為地震傳來的震波，很容易和10多層建築、地層產生雙層共振，造成建築物的倒塌。
面對極端氣候影響地震發生的頻率與強度，台灣走過0403花蓮大地震的創傷後，也應該趁記憶猶新，針對目前的建築法規重新盤整，除現有針對土木工程訂定規範外，也需納入地震波模擬、土壤和土質結構等考量，進一步強化建築的耐震程度，如此才能在地震的命運中找到機會。