自然的治癒力！研究證實：接觸大自然可降低腦內壓力

雖然研究發現，長時間沉溺於螢幕上的影響，對兒童的心理健康狀況衰弱有著顯著的正相關，但若能多與大自然接觸，增加和戶外活動共處的時間，可以彌補在3C產品上導致的不良影響──證明大自然的魅力，絕對有著無法取代的價值。

這項論文研究發現，對孩子們來說，接觸手機和電腦等「螢幕時間」，可以幫助年輕人和同年齡的朋友們保持一定的話題和聯繫，而遊戲可以增加認知功能和協調能力。只要在不沉迷和過度遊戲的狀況下，它確實有許多益處。

而若真的接觸螢幕的時間過久，那些對心理產生的負面影響，可以靠著在戶外接觸大自然的時間抵銷。

研究專家塔西亞奧斯瓦德（Tassia Oswald）表示，研究發現，美國（USA）孩子每天接觸螢幕的時間大約7個半小時，「絕大多數人的心理不良狀態都與沉迷與否之間有著顯著的關係。」

好比說，「5歲以下的兒童接觸螢幕過長的話，通常與認知不良的能力有關，因為在那個階段，他們正處在語言發展的認知時期；而在青少年發展期，憂鬱症和焦慮症等心理健康狀況，也和螢幕時間存在著更多的關聯。」

不過專家強調，螢幕絕對不是真正的問題之一，畢竟，心理健康還與人際關係、交往問題，加上各種創傷、賀爾蒙發育、家庭、校園，甚至是霸凌等因素影響，你我都無法直接斷定螢幕是心理健康下降的主因。

研究還發現，擁有自主戶外探索權較高的孩子，他們的心理健康狀態往往都來得更好──以都市為例，在已開發國家等較為富裕的城市，孩子們的戶外活動往往都受到限制，因為父母會擔心孩子的安全；但在鄉間，許多未開發國家的孩子幾乎都能在大自然中自由探索，而這些地區的孩子都沒有發現心理健康問題增加的證據。

某種程度來說，這也是為何鄉下孩子往往童年較為快樂的原因之一。

專家說，「都市的孩子不是不願意出去玩，而是我們沒有一種文化使他們容易出去玩耍。」

有趣的是，父母和孩子之間常起的爭執，通常都在於使用時間的界定，「研究發現，有73％的成年人表示，他們年輕時在戶外玩的時間多於在室內玩的時間，但這當中僅有13％的人認為自己的孩子也是如此。」

不過，這箇中的關鍵在於，早年的年代並沒有那麼多的3C產品。

研究發現，每天至少花20分鐘漫步、或單純靜靜地待在一個有著大自然氛圍的地方，會非常明顯地減緩腦中的壓力賀爾蒙、降低緊張感，而且這影響的成效，其實和醫療上使用的效果差不多，這是「自然藥丸」真正的力量。

所謂的自然藥丸，其實就是接觸大自然的感受。密西根大學副教授瑪麗亨特（Mary Hunter）表示，為了獲得降低壓力的最大成效，實際上待在大自然20至30分鐘，腦內的皮質醇會降低，而皮質醇正是腎上腺皮質激素中對付壓力的重要關鍵角色，有舒緩的極佳作用，它分泌的愈少，代表面對的壓力愈低。

因此，未來家長不妨在督促孩子不要太過度於沉溺螢幕時，能鼓勵孩子一起到戶外走走，也許是吃飽飯的散步、一起在操場運動，或假日時多帶孩子到大自然露營、騎單車，都比單純只是碎念孩子每天打電動而不帶他們出去玩，來得更有說服力多了。

對許多孩子來說，大部分家長最常叨念的，往往是孩子們接觸手機、電腦等3C產品的時間，這更經常導致父母和小孩大吵，成了耽誤課業、虛度光陰的導火線，但其實很多時候，每件事情都未必只是刻板印象上的一體兩面。