紐西蘭拼減排，牛羊打嗝、尿尿要課「排氣稅」

紐西蘭為對抗氣候變遷，11日公布一項計畫，將要求畜牧業者為動物排放的氣體付費，包含乳牛打嗝、放屁時排出的甲烷氣體，以及牲畜尿液中的一氧化二氮（nitrous oxide）。這些氣體將會依照在大氣中停留時間的長短分開定價。

目前，紐國的溫室氣體排放總量將近一半來自農業，主要成分為甲烷。然而，過去農業產生的碳排卻未被納入該國碳交易計畫中，引發各界批評當局未能實現阻止全球暖化承諾。

因此，紐國政府希望明年可以完成相關立法，並在3年內（2025年）引入相關稅制。紐國總理阿爾登（Jacinda Ardern）強調，上述徵稅計畫將是世界首例。

《德國之聲》報導，紐西蘭首都威靈頓（Wellington）承諾減少溫室氣體排放，並於2050年實現碳中和。而政府為達標祭出的戰略包含，2030年前減少10％農場甲烷排放量，到了2050年則減少高達47％。

「這真是令全國農民振奮的前景！」紐西蘭農業部長歐康納（Damien O’Connor）解釋，極端氣候加劇、乾旱和洪患愈趨頻繁，農民已正在經歷氣候變化帶來的影響。「若能從農業減排，對環境和經濟利大於弊。」

這項「務實的提案」不但將減少農業碳排，也藉由提升紐國「出口品牌」，讓農產品更具永續性。農民亦可提高環境友善的產品價格，來回收成本。

阿爾登補充，從農場牲畜排放收取的稅收資金，將重新投入農業研究，以支持新技術開發、諮詢並回饋農民。

紐西蘭農民聯合會（Federated Farmaers）譴責，這項計畫「根本要對農民『開腸剖肚』。」農民聯合會主席霍加德（Andrew Hoggard ）指稱，農民和政府已合作2年多，為配合國家減排政策，制定出一套不會影響糧食生產的減排策略，「但新計畫會迫使農民必須變賣農場，農場進而被樹木取代。」

保守反對黨也認為，該計畫會使得農業轉移到其他農業效率較低的國家，排放量反而會因此增加。

代表紐國牛羊畜牧業者的組織Beef + Lamb New Zealand批評，政府的計畫並未考量先前已實施的鄉村地區減排措施。該組織主席莫里森（Andrew Morrison）指出，政府必須了解，「紐西蘭農民的土地上有超過140萬公頃的原生森林，這些森林已經在吸收碳。」

紐西蘭將在明年舉行大選，這項法案可能會讓阿爾登在農村選票上付出代價。

紐西蘭境內現有約1000萬頭牛以及2600萬隻羊，遠遠超當地500萬人口。牛羊自然排放的氣體，不僅加重全球暖化，也成為該國最大的環境問題之一。政府對農場牛羊課徵「排氣稅」，或許短期之內有強制效果，卻不是減少牲排放的根本之道。

2021年起，紐西蘭乳製品恆天然合作社（Fonterra）持續進行實驗，以評估、測試益生菌對減少牲畜甲烷排放的效用。一些外國研究也正在改良飼料，不過對於以放牧為主、牧草維生的地區來說，實行起來相對困難。

初期實驗顯示，小牛在施打Kowbucha益生菌補充劑後，打嗝或排放的甲烷氣體最多可減少20％。隨後，恆天然研發中心首席科學家巴塞特（Shalome Bassett）也證實這項發現。

據《路透社》報導，巴塞特受訪時表示，「這項具有前瞻性的實驗正歷經多方驗證，益生菌將會是自然的解決方案。」恆天然希望趕在2024年底前，將益生菌Kowbucha供應給商店，讓即將支付「排氣税」的業者、農民多一項選擇。

繼「排碳者付費」，「排氣」的動物也將被收稅？紐西蘭為了在2050年實現碳中和目標，政府目前正考慮對農場動物打嗝及排放的溫室氣體課稅。然而，此計畫不僅頗具爭議性，也激怒農民、引起業者反彈。