北極熊們賴以生存的冰層正在消失。Flickr by QuaintTester for development
「在5年的時間內，位於加拿大西哈德遜的北極熊數量減少27%⋯，」加拿大政府發布的最新報告顯示。這也說明了氣候變遷正在影響北極熊等動物。
這份由加拿大政府發布2021年努納戊特特區（Nunavut）瀕臨絕種生物報告（Species at risk in Nunavut 2021）指出，「北極熊數量正在下降，尤其是母熊和幼熊的數量正急遽下降中。」
當地政府評估發現，努納戊特特區2021年只有618頭北極熊，和2016年的842頭相比減少了27％。而且在2011～2021年間，成年母熊、未成年的熊都急遽減少。
研究北極熊將近40年的亞伯達大學生物學教授德羅徹（Andrew Derocher）表示，「這實際下降的幅度比我預期還要來得更大。」
聯合國權威機構、科學研究都曾警告，人類行為正加速地球邁向第6次大滅絕，上百萬種生物瀕臨威脅。
氣候變遷衝擊「北極熊之都」，最終恐滅絕
根據《路透社》報導表示，每年秋天棲居在西哈德遜灣沿岸的北極熊遷徙到冰面時，會經過素有「北極熊之都」之稱的邱吉爾鎮（Churchill）。這也讓當地成為遊客造訪的旅遊勝地，更為當地帶來720萬加幣（約新台幣1.6億元）的經濟收益。
報告指出，從 1980 年代以來，該地區的北極熊數量下降了近 50％。北極熊們賴以生存的冰層正在消失。
在夏季，北極熊們依賴的海冰隨著溫度上升而縮小，等到冬季海冰會再次形成。北極熊會依賴海冰來進行打獵，他們會棲息在冰面上，等待上來呼吸空氣的海豹。
然而，《衛報》指出，由於全球暖化、氣候變遷的關係，北極暖化的速度是世界其他地區的4倍。再加上今年春季時海冰破裂，這比往年都更早，而且變得很薄，導致今年海冰結冰需要更長的時間。
非營利組織國際北極熊中心（Polar Bears International）首席研究科學家懷特曼（John Whiteman）提醒：「除非海冰面積停止消失，否則北極熊數量減少的狀況，預估最終將導致滅絕。」
目前全球有19個北極熊棲地，包含在俄羅斯、美國阿拉斯加州、挪威、格陵蘭與加拿大。其中，西哈德遜灣是位置最南的地點。科學家預測當地的北極熊可能會最快消失。
2021 年發表在《自然氣候變化》（Nature Climate Change）的研究發現，若不嚴格控制溫室氣體排放，到了 2100 年，全球大部分北極熊數量都將減少。
COP15決議強調生物多樣性
細究10月公布的《2022地球生命力指數報告》（2022 Living Planet Report）最新數據，1970年到2018年，野生動物數量平均減少近70％，以拉丁美洲和加勒比地區（高達94％）最為嚴重。
今年12月7日至19日，甫在加拿大蒙特婁落幕的第15屆聯合國生物多樣性大會（COP15），正是為了挽救全球生態浩劫的情況，齊聚來自195個國家代表、NGO、專家學者等磋商討論下個10年的目標與策略。
最終，COP15閉幕決議中設定兩大目標。第一，與會國需達成 30 X 30 目標，也就是各國承諾到了2030年，要實現至少30％土地、內陸水道、沿海及海洋區域為保護區。
第二，為富國提供開發中國家，每年至少300億美元的生物多樣性融資，來維持其生物多樣性。這也都突顯氣候變遷不僅衝擊動植物的棲息地外，也影響他們的生存。