台灣西門子總裁暨執行長艾偉宣布開放式數位商務平台西門子Xcelerator 正式推出。西門子提供
德國工業集團西門子整合旗下數位服務的商務平台「Xcelerator」，2022年底正式登台，昭示在新年度加速數位轉型、永續發展2大成長動線的決心。這個平台要打造的竟是工業用元宇宙，還標榜節能減碳？請見西門子這樣創新。
過往10年在數位事業投入140億歐元的西門子（Siemens），2023新年度再度昭示持續成長的決心。不僅期望數位轉型成為營收重要來源，也將之視為達成永續發展的關鍵環節。
2022財年，西門子全球數位業務營收提升15％，來到65億歐元。目標至2025年，要以10％的年均複合成長率成長。
台灣西門子總裁艾偉（Erdal Elver）於2022年12月的「Xcelerator」在台啟動記者會上表示，西門子相信永續不是一個選項，而是企業營運的必要框架。
西門子於2022年中推出的Xcelerator平台，整合集團數位服務產品，以超越線性流程的垂直整合模式釋放資料潛力，為工業、建築、電網及運輸等領域的客戶加速數位轉型的腳步，資源較有限的中、小型企業料將是主要受益者。
例如，Xcelerator產品組合中的新夥伴Building X，就是具備AI功能的模組化、全雲端開放式軟體套件。建築至今仍是節能、減碳步調較慢的領域。在引入智慧管理後，使用者可以在虛擬建築分身中，檢視室內暖氣到停車場充電樁等各種耗能來源，並溝通能源管理、資安管理與建築營運維護等領域資料，終結「資料孤島」。
Xcelerator的首個主要合作夥伴，是大力挹注「元宇宙」的輝達（Nvidia）。Xcelerator與輝達3D協作平台「Omniverse」的連結，以人工智慧強化西門子的數位分身（digital twins）技術，令工業元宇宙的樣貌更加具體一步。
數位分身打頭陣，工業元宇宙加速成形？
近年受到熱議的元宇宙，諸多聯想聚焦在遊戲、社群媒體等消費者取向的應用。但西門子認為，元宇宙的重要潛能可在工業領域發光發熱。
廣地來說，這件事已經發生。縱然，就像元宇宙自身，「工業元宇宙」（industrial metaverse）尚未有明確定義。但數位分身做為工業元宇宙中的主要應用情境，已經廣泛受到認同。可說是最早展現雛型的元宇宙應用情境。
早在2002年便提出的數位分身，在工業領域已不陌生。簡單來說，是現實世界的設備、產品或流程的虛擬版本，可透過蒐集與分析工業資料預測實體於整個生命週期中的表現，來優化決策與運作。
元宇宙強調沉浸式、即時性的3D溝通，以及具有資料分析力的虛擬情境。與數位分身結合，代表更具即時互動性的數位情境溝通。
例如，目前工廠生產線的維護工作仍大多發生在現實世界中。但鄰近地區的專業維修人員不會24小時在線。若臨時發生意外故障，從停機、報修到專業人員抵達現場評估，找出問題點後可能還得等待關鍵組件到貨，分分秒秒都是成本。
在永不下線的工業元宇宙中，不同時區、不同專業的技術人員可以透過虛擬實境裝置，在虛擬工廠內直接交流，討論維修的細節。也能透過調整虛擬分身的數據資料，例如提升虛擬工廠內的溫度，檢視虛擬機具的即時性變化。理想情況中，這將有助於激盪出新的創新與解決方案。
工業元宇宙的早期參與者，主要會是實體資產扮演要角的領域，如製造業、物流與交通運輸等。但隨著運算力、人工智慧、5G等技術及基礎建設逐步優化，數位分身完備到可以複製整個系統、整個城市的程度，還會有更多元的應用。
微軟結合Teams等自家數位協作服務，在HoloLens上打造工業元宇宙也有數年之久。對此，西門子與輝達秉持類似的開放心態，期待開放式的互通共構可加速打造出元宇宙生態系。
為了環境也為了自己，台企須加速轉型腳步
在元宇宙的不同應用情境中，根據ABI Research的預測，與消費者元宇宙、企業元宇宙相比，工業元宇宙的市場成長將是最快的。在節能、減碳等優化營運的壓力下，工業數位化的腳步可能還得加快。
在能源危機與通膨的雙重挑戰下，歐洲企業對能源的看法已大不相同。接受《遠見》專訪的艾偉表示，台灣終究也會感受到能源價格上揚的衝擊，而這也可以成為提升公眾與企業對能源意識的契機，促發更多節能、提升能源效能的計畫。
艾偉認為，無論規模大小的企業都有透過智慧化、數位化，提升能效與節能表現的潛力。但點名自家耕耘已久的建築、基礎建設及製造業，尤其有龐大節能空間。
來台已逾10年的艾偉，觀察台灣企業的永續意識確實有所提升，具體行動也愈來愈多，例如轉購綠電降低碳足跡。目前諸如乾旱、野火等氣候變遷造成的損害日漸明顯，調適也需要成本，這應該也會促使更多人改變心態。
但艾偉也直言，相關行動還可以更快。他以新冠疫情為例，「許多科學家合作發展出疫苗，可以算是解方。但面對氣候變遷，唯一的解方就是減少碳排放，而這發生得還不夠快。」
致力為客戶節能、減碳的西門子，自身亦設下2030年達到碳中和的目標。這並不容易，但企業當前面臨的諸多挑戰也並不容易。在危機中淬煉出永續社會中的韌性，不只是期許，更是存亡關鍵。