森林野火事件頻頻發生，主要取決於高溫、乾旱、土壤乾燥與強風等綜合性的環境條件。Unsplash by second sight
氣候變遷導致前所未有的森林野火事件（後稱森林野火）頻頻發生，從澳洲到北極再到北美與南美，世界各地的野火季節都創下歷史紀錄，全球亦正在目睹因森林野火導致之傷亡人數不斷上升、人民的健康受到威脅、巨大的經濟損失、溫室氣體排放增加與阻礙自然生態系發展等負面影響。
林火事件的發生取決於高溫、乾旱、土壤乾燥與強風等綜合性的環境條件，造成可燃物水分含量下降，將增加森林野火發生之頻率與蔓延速度。
2023年是全球發生森林野火事件最頻繁的一年
綜觀全球於2023年發生的森林野火，以北美洲而言，加拿大自5月初開始，艾柏塔省（Alberta）、卑斯省（British Columbia）與薩斯喀徹溫省（Saskatchewan）發生多起森林大火事件，累計到12月加拿大2023年加拿大全境土地燒毀的面積加總已達1,849萬公頃，約為臺灣面積5倍多，為歷年之冠：
加拿大2023年會發生如此嚴重的野火，是因為在年初持續遭遇嚴重乾旱與異常高溫，以及粗放的森林管理與森林野火的防止管理措施，更是導致野火事件的重要因素。
此外，加拿大主要樹種為可燃性較高的針葉林，加上沒有及時清除森林內堆積的可燃物，進而提升森林野火發生與蔓延之風險。2023年在北美其他地方，如夏威夷毛伊島則是在8月經歷一場森林大火，導致至少115人死亡。希臘在2023年7月發生的森林野火，持續延燒將近一個月，已成為有紀錄以來歐盟規模最大的野火。
根據歐洲森林火災資訊服務中心（EFFIS）統計，希臘山火自年初以來已燒毀造成累計超過175,000公頃的陸地面積。南美洲的智利2月份由於天氣乾燥、高溫和強風，導致該國野火活動增多，造成至少26人死亡、近千人受傷，受災面積超過27萬公頃。位於南半球的澳洲，其北部熱帶地區於10月與11月期間皆經歷規模越來越大的季節性叢林大火。
由此可發現2023年大部分地區所發生的野火季節或事件其規模、頻率與嚴重程度都創下新紀錄，極端森林大火絕非地區之特殊個案，若未妥善採取行動因應，極有可能成為地區季節性災難的新常態。
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森林野火將帶來哪些影響
嚴重的森林大火可能摧毀動植物棲息地，造成森林生態系遭嚴重破壞、物種滅絕以及土壤侵蝕等問題，甚至危及人類生命財產、林木資源和基礎設施的安全。最不樂見的是不僅削弱原先底層土壤有機質的固碳功能，甚至還造成溫室氣體排放增加，進一步加劇氣候變遷，進入「火災-氣候反饋循環」導致更多火災。
根據中國科學院發布之《2023林火碳排放研究藍皮書》指出，2001至2022年間全球森林野火共排放約339億噸的二氧化碳，約為2023年各國燃燒化石燃料的二氧化碳排放估計量368億噸，可見森林野火所產生的碳排也隨著時間的推移，成為加劇氣候變遷的排碳大戶。
此外，根據哥白尼大氣監測服務（Copernicus Atmosphere Monitoring Service , CAMS）的全球火災同化系統（Global Fire Assimilation System, GFAS）也對各州發生森林大火所產生的碳排放進行計算。
以加拿大為例2023年的野火估計總共產生約17.61億噸的二氧化碳，這幾乎是過去20年平均水準的五倍，超過2022年二氧化碳排放量排名全球第四的俄羅斯。這一事實更是清楚地說明加拿大今年森林野火的強度與範圍，已超出人類控制範圍，堪稱毀滅性災難。
野火煙霧中的細懸浮微粒影響健康
森林野火除了會危害地球的健康，同時也會直接影響人們的健康，當人們吸入野火煙霧將對呼吸道與心血管系統造成不利影響，主要是因為煙霧中含有一級致癌物之稱的細懸浮微粒（PM2.5）。根據2021年針對43個國家749個城市的死亡率與森林野火PM2.5兩者的關係的研究顯示，作者發現有0.62%的死亡歸因於急性暴露於野火煙霧中。
此外，野火煙霧也可能使人們更容易感染呼吸道疾病，包含COVID-19。Burke等人也發現，美國西部地區高達50%之PM2.5空氣污染係由森林火災所造成，這一比例在過去十年中大幅增加。根據GFAS統計，加拿大在今年5至8月所發生的森林大火，已累積排放1,002萬噸PM2.5，為過去20年同期平均排放量的6.5倍。
除此之外，由於被野火汙染過的空氣將受西風帶吹大西洋、歐洲、西亞、中亞與東亞等北半球，因此不僅影響加拿大當地空氣品質，也影響北半球大部分地區之空氣品質。
估算森林的碳匯價值時，應將野火排放納入
透過檢視今年度發生規模與嚴重性較大的森林野火事件，特別是加拿大世紀性的森林大火，已讓我們意識到森林大火的影響不容輕忽。雖然，森林野火的二氧化碳排放並未被計算納入國家溫室氣體排放，但終究仍是排放，加上火燒過後廣大森林需要時間復原，沒辦法如火燒前一樣的碳吸存效益，嚴重威脅2050淨零目標的達成。
這些大規模野火對生態系與社會造成有害的後果，接著在野火發生後的復原與如何增加地區因應氣候變遷之韌性將是未來需要被持續投入的工作。
保護森林仍然是緩解全球氣候變遷和保護依賴森林生存的人類和生物多樣性最有效的方法之一，但時間已經不多了。因此，為有效預防野火的發生並建立較完整的森林碳匯管理方法，應以科學手段進行森林管理，並且於估算森林的碳匯價值時，也應將野火排放與發生機率一併納入計算。
文：邱祈榮、陳冠婷；本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場。