巧虎還在，但轉攻大人市場？揭開巧連智母公司「倍樂生」轉型布局

以「巧虎」為招牌角色的《巧連智月刊》在日前宣布即將停刊。母集團「倍樂生」表示，因為進行事業策略調整和月刊商品轉型，該刊將從3月1日起停止受理新訂與續訂業務，引發社群譁然，更有家長哀號「沒有巧虎，只能讓3C陪伴孩子了嗎？」

因應廣大呼籲，《巧連智月刊》之後也再發聲明，指出最後一期的日期為2025年3月，紙本的巧虎還可以多陪孩子一年。其實，數位巧虎也還在。巧連智表示，巧虎商品、英語／語文／數學等學習商品、巧虎舞臺劇、巧虎夢想樂園、可愛巧虎島卡通、巧虎YouTube頻道等事業仍然持續運營中。

成立35年的《巧連智月刊》確實陪伴許多世代的家長與孩子，度過珍貴的親子共讀時光，難道巧虎真的要走入歷史了？

攤開巧連智母公司倍樂生控股（Benesse Holding Inc.）財報，不難看出《巧連智月刊》必須轉型的原因：雖然該集團每年營收均超過4000億日圓（約846.48億台幣），但利潤僅200億（約42.32億台幣），不夠理想。

日本網路財經媒體《MARR》指出，倍樂生主要經營的教育業務、長照護理業務，分別面臨少子化、人力短缺等結構性挑戰，成長欲振乏力。而且，東京證券交易所近年來也推動市場重組，並要求各企業提升每股淨值，倍樂生面臨轉型的迫切威脅。

去年5月，倍樂生發布轉型計畫，將和理念相近的瑞典私募股權基金殷拓集團（EQT）合作，進行管理層收購（MBO）並下市，把公司股權轉為私有，總金額達2079億，是日本史上最大的管理層收購。

與此同時，倍樂生也射出轉型三支箭。首先是要成為「以人為核心，致力解決相關的社會議題」的企業集團，深耕ESG價值當中的「S」（社會）面向。

這是因為倍樂生發現，日本人其實從出生到死亡，面臨重重挑戰。不只出生率衰退，親子育兒環境出現改變，孩子入學後，也得面臨教育不平等、孩子學習意願低落、校園無法因應前述變局等挑戰。

到了上大學、就職階段，則面臨日本大學改革緩慢、勞動市場缺工，以及職場技能改變等問題。等到退休後，需要照護的長者數量提升，但長照人力不足，而且數位轉型緩慢，都使日本人的人生下半場浮現重重危機，卻也是倍樂生的機會。

其次，終身學習蔚為風潮，人們愈來愈能選擇自己生活的方式，也使倍樂生得以持續透過教育實現人們的理想。

第三，倍樂生明確指出，將透過教育、長照護理等新領域，追求集團更永續的成長動能。

但這三支箭要射往何處？最重要的標的之一，就是要翻轉日本人過去在亞太地區成人教育排名後段班的窘境。

2019年，英創管理顧問曾針對亞太地區15個國家做過統計，發現在日本，工作之外時間不進修、不願自我精進的人數，足足是其餘14國平均的3.5倍。

倍樂生社會人事業開發部長飯田智紀表示，這可能反映的是日本人在終身僱傭下，沒有太多學習動機，而且工時偏長，導致下班後沒有動力進修。

然而，飯田智紀的團隊發現，日本有個強烈傾向，即強調個體在學術上最終保留下來的紀錄，這也讓他們看見推展成人教育的機會。

因此，倍樂生從2019年開始為企業客戶提供服務，使員工透過接觸相關課程，提升數位轉型和生產力，並且在2020年疫情爆發後大幅成長。

飯田智紀表示，不只是倍樂生本身，每一個倍樂生員工也應該成為終身學習的成年人，並引領此文化在日本社會扎根。每一個人的學習紀錄和成果證明，將足以為自己與公司的新機會打開大門，「我們將致力開發相關業務，以創造這樣的共好社會。」

換言之，當每個人都能了解學習意義，整個社會也會不停進步成長。「我們會引進更多能讓人們審視學習意義的新挑戰，」飯田智紀表示。

巧虎要掰掰了嗎？日前，《巧連智月刊》宣布停止續訂、新訂，但其實母集團「倍樂生」早在去年5月就發布轉型計畫，希望從教小孩到教大人、推展終身學習。究竟，巧虎母集團打算怎麼做？能變身成功嗎？