日本新宿黃金街歷經二戰，演繹「地方是活的」生態系 

生物學家福岡伸一在著作《生物與非生物之間：所謂生命，究竟是什麼？一位生物科學家對生命之美的十五個追問與思索》提到生物（有機體）與非生物（機器）的差別。 

以電視機為例，拆下背板，每個零件都有特定功能，拿掉一項零件就失去一項功能。生物的情況又是如何呢？譬如以基因工程去除小鼠胰臟中負責執行胰臟主要功能的GP2（某種蛋白質），小鼠的胰臟功能卻並未因此出現異常情況。這是因為身體其他部分會彌補欠缺的功能。 

這也是生物與非生物的最大不同。身體會不斷製造構成生命的蛋白質，進行新陳代謝，逐漸更新，保持體內平衡。這種平衡狀態稱為「動態平衡」。

那麼「地方」是生物還是非生物？ 

地方可以視為人類、組織、建築物與基礎建設等，具備特定功能的零件所組成的非生物（機器）。 

根據這種觀念，既然提升電視音質的方法是換上高品質的喇叭，提升地方魅力也是交換和修理零件即可。改建圖書館便能提升居民的文化水準；把辦學成績好的校長找來便能提升教育程度；找來企業興建投資大型購物中心取代老舊的商店，促使購物更便利。做了這些事情，地方所有問題應該就能迎刃而解。 

然而實際情況卻不是如此簡單。個人經營的零售商店被迫停業，離開當地；沒有車子的老人家去不了大型購物中心，淪為購物難民；商店街蕭條導致治安與景觀惡化，觀光客也不再造訪。 

構成地方的要素錯綜複雜，互相彌補彼此不足之處。藉由逐漸替換，保持一定的平衡狀態。換句話說，地方是活的（生物／有機體）。 

日本新宿黃金街，演繹「活著的地區」 

福岡以新宿黃金街為例，介紹何謂「活著的地區」。新宿黃金街在第二次世界大戰結束後原本是黑市，後來發展成居酒屋街。小巷子裡聚集了約莫200家居酒屋，每家店都各有特色，上門消費的客人也都很有意思。 

店家在發展過程中逐漸輪替，客群也多次改變。儘管現在的樣貌和一開始大相逕庭，「新宿黃金街」這個生物的生活型態卻沒有太大的變化。 

有的店家關門，有的店家進駐。原本的客人離去，換上新的客人上門。老客人介紹新客人，古老的人際關係中又產生新的關聯。這些作用相輔相成，促使新宿黃金街適應時代變化，與時俱進，進化成現在的模樣。 

地方需要豐富的生態系 

地方不僅是維持動態平衡的單一生物，也是無數生物聚集、連結與循環的生態系。 

自然界的所有物種並非各自獨立存在，而是形成食物鏈，相互影響，維持平衡。這些物種加上影響物種的氣候、土壤與地形等環境因素，形成生態系。各項要素分別變化，逐漸淘汰替換，在相互影響中保持平衡。 

生態系的英文「ecosystem」在商業的世界視為創造革新的體系。 

矽谷所在地美國舊金山聚集了創業家、工程師、投資人與大學，整個市區就是個孵化新創公司的生態系。大學培育人才與技術，志向遠大的年輕人創業成立新公司，投資人與企業挹注資金。創業家成功之後賣掉公司，再次創業，或是培育下一代的創業家。多數成功人士又吸引全球的優秀人才來到此地。產生這道良好循環的體系便是生態系。 

永續發展的地區代表具備「活著的系統」。 工作活用森林、海洋與里山等地的自然資源，居民交際連結，互助合作。充實的地方社群培育健全的下一代。有些人搬走，也有些人搬來，促進地方新陳代謝。 

從外界來看或許覺得變化不大，其實內部逐漸淘汰輪替，因應時代變化；藉由構成生態系的要素交互作用填補空洞，修復傷口，添加新的機能，持續進化。 

日本人口減少與生態系瓦解

我第一次聽到SDGs這個概念時，覺得這些目標是要重建面臨崩解危機的地球生態系。人類過度開發消耗，導致地球整體的動態平衡瓦解，許多生物因而瀕臨絕種。害得地球落到如此田地的主犯人類當中，也有不少人因此生命受到威脅。貧富差距不僅存在於人與人之間，還存在地方與地方之間。 

日本眾多地方的生態系也逐漸失去動態平衡，目前日本各地「人口急速減少」正是肉眼可見的生態系異常現象。 

日本人口估計到了2050年會減少到1億人以下，是2010年的八成不到；到了2110年則剩不到5千萬人。 

秋田、青森、山形、高知、福島與岩手的人口，屆時會比2015年減少三成以上。另一方面，東京與沖繩幾乎維持現況（到了2050年開始減少），神奈川與愛知的減少率僅一位數。然而人口減少的速度如此猛烈，原因在於日本全國與各地生態系統出現嚴重的異常現象。 

盤點日本人口減少原因錯綜複雜，涵蓋日本人的價值觀（結婚觀）、生活型態（小家庭化，女性外出工作，晚婚，晚生）、經濟狀況（景氣低迷，非典型雇用增加）、社會福利（托兒所不足）等，前述原因可分成3大類： 

一、年輕（生育適齡）人口減少 

二、已婚率（已婚者占總人口的比例）下降 

三、每對夫妻平均生育的子女人數減少 

生育適齡的世代人口減少，其中結婚人口的比例又下降，結婚後生下的孩子人數也減少。結果下一個世代的人口減少，代表30年之後生育適齡的世代也會減少⋯⋯這個負面連鎖效應導致人口急速減少，也就是生態系失衡。 

日本總人口逐漸減少，其中又以地方的人口減少率最高。相較於大都市，地方的已婚率與每對夫妻的平均生育率較高，人口急速減少主要是因為年輕人口外流。年輕人是支撐地方經濟、生活文化的關鍵生態要素，年輕人口減少會導致整個地區的生態系停止循環。 

（本文摘自《地方創生×SDGs的實踐指南：孕育人與經濟的生態圈，創造永續經營的地方設計法》）