發行藍色債券不但能夠為海洋保育提供更多資源，保護生態棲地內的更多生物。pexels by jeremy-bishop
你聽過藍色債券嗎？8月中旬，非洲國家加彭（Gabon）完成非洲第一個「債務換自然」（debt-for-nature）協議，發行5億美元的藍色債券（Blue bond），並提撥其中的1.63億美元（約52億台幣）用於海洋保育。究竟藍色債券是什麼？其他國家是否也曾發行過？
加彭共和國，通稱加彭，是位於非洲中西部的一個國家，也是第一級瀕臨絕種保育類生物─「革龜」數量最多的國家，全球有約三分之一的革龜都在加彭。
對加彭而言，發行藍色債券不但能夠為海洋保育提供更多資源，也能擴大現有的海洋保護區，保護生態棲地內的更多生物。
發行藍色債券，以「債務換自然」
15日，加彭和美國銀行、大自然保護協會（The Nature Conservancy，TNC）達成「債務換自然」協議，以4.36億美元（約139億台幣）回購三個分別在2025年和2031年到期，總價值為5億美元（約159億台幣）的債券，並把這些債券轉換為同等值的「藍色債券」，進行再融資（Refinancing）。這些外債相當於加彭國債的4％。
加彭的債券利率從原先的6.625～7％，調降至6.097％，還款期限也延長到2038年。作為交換條件，將從5億美元的債券資金中，提撥其中的1.63億美元（約52億台幣）用於未來15年的海洋保育。
加彭是全球最早承諾在2030 年之前，保護30％ 海洋和陸地的國家之一，也是唯一一個進一步承諾保護30％ 淡水的國家。
什麼是「藍色債券」？
藍色債券的概念跟綠色債券相似，都是由政府、銀行或企業等所發行的債務工具，旨在挹注資金拯救地球。只是藍色債券主要用於海洋保育、經濟和產品相關的計畫。
根據世界銀行旗下國際金融公司（IFC）2022年1月的指引，藍色債券的應用領域包含九大類：供水管理、潔淨水資源、友善海洋的產品、友善海洋的塑化產業、永續航運與港口管理、永續漁業管理、海洋生態復育、永續觀光計畫及離岸再生能源開發。
TNC表示，加彭的藍色債券，已是第四個由該協會發起的海洋保育藍色債券項目，也是非洲大陸首個「債務換自然」交易。
同時，這次的藍色債券交易也是TNC主導的項目中，債務金額最高的一次。另外三個曾發行藍色債券的國家分別為，中美洲國家「貝里斯」（Belize）、印度洋島國「塞席爾」（Seychelles）和加勒比海島國「巴貝多」（Barbados）。
什麼是「債務換自然」？
債務換自然，指的是由債權方與債務國之間達成協議，讓債務國以投資保護環境的承諾，換取外債部分免除、降低利率、延長償債期限等的金融手段。
通過此項協議，債務國的債務得以重組，同時，債務國也要承諾保護自然環境，將重組方案中的一部分債務等值置換成資金，投入到生態保護的項目。
例如，今（2023）5月南美厄瓜多離島「加拉巴戈斯群島」為了保育，進行「債務換自然」的計畫，把16億美元（約510億台幣）的債務，轉為「加拉巴戈斯」保育債券，由瑞士信貸集團以6.56億美元（約209億台幣）買下，作為保育貸款，不只照顧生態，對當地經濟也有利。