唐獎基金會18日公布第六屆「永續發展獎」，得主為美國化學家亞基（Omar M. Yaghi）。唐獎基金會提供
唐獎基金會6月18日公布第六屆「永續發展獎」，得主為美國化學家亞基（Omar M. Yaghi），他開創的新領域「網格化學」，針對解決當今世界邁向永續發展時，必須面臨能源、環境及水資源等迫切問題等永續發展目標（SDGs），提供了嶄新的解決方法。
2050淨零排放，是全世界的共同目標，而亞基在金屬有機及相關超多孔骨架材料上的開創性建樹，對永續發展作出非凡的貢獻。
亞基是加州大學柏克萊分校化學系詹姆斯與內爾蒂崔特獎座教授，同時也是柏克萊勞倫斯國家實驗室資深科學家，曾獲頒17個國家的重要獎項，並擁有60項美國專利。
成功在沙漠空氣中收集水氣，獲美電器公司青睞
亞基開創的網格化學，以一種新的合成方式生成材料，透過強鍵結合力，將有機和無機單元編結成為堅固的多孔結晶金屬有機骨架（MOFs）及共價有機骨架（COFs）材料，並運用這個材料的多功能特性來捕捉、集中和利用二氧化碳、氫氣、甲烷及水等四種對地球永續發展有最大影響的小氣體分子。
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亞基的研究成果，也展現在永續發展的實際應用上，美國道瓊公司旗下的市場觀察網站數據顯示，以亞基發展的科技為主題，估算出2021年，MOFs和COFs的市場規模是2.7億美元，2022年更達到3.5億美元，預計到2030年，市場價值將超過10億美元。
其中令人印象深刻的是集水，在缺水地區，亞基只用1公斤的MOF材料，再加上平常的陽光，就能在沙漠等低溼度的空氣中收集水氣，使其集中在MOFs的孔隙內，且水質遠超過美國食品藥物管理署及環保署訂定的飲用水標準。
近幾年，亞基與美國奇異公司（GE）及其他新創公司合作，製造可攜式的MOFs集水裝置，以節能及較為經濟的方式，成功地每天在沙漠地區收集數百公升的飲用水，滿足一家一日的用水量。
亞基曾公開表示，空氣中的含水量，幾乎相當於地表所有河流及湖泊淡水的量，希望藉由科技，去幫助缺水地區達到「水獨立」（Water Independent）的目標。
「在某些國家雖然有很多溼氣，水卻不一定乾淨，」亞基說：「在美國，每次打開水龍頭，心裡的第一個問題就是，這水乾淨嗎？是從哪裡來的？所以我認為，不僅在乾旱地區的空氣中提取水分很重要，即使在潮溼地區，人們對水的純度也有疑問。」
反觀我們台灣，雖然降雨量多，但也常面臨缺水危機，「護國神山們」的用水需求也不小。這項技術，或許也能提供台灣借鏡。
幼時成長背景讓亞基有切身之痛
出身約旦郊區沙漠中的難民家庭的亞基，對缺水和貧窮有切身之痛，因此，深刻體認到科學與研究，對改變機會匱乏地區生活的重要性。
針對全球2050淨零轉型的目標，亞基抱持樂觀的態度看待。
「回顧人類歷史，每當出現問題時，人類就會思考出解決方案，因此，我對淨零轉型感到樂觀。」
此外，亞基也不吝於提攜各國後進，全球MOFs和COFs的廣泛應用，使亞基擁有協助不同國家新秀學者參與研究的途徑，他在加州大學柏克萊分校創立「柏克萊全球科學學院」，發展出獨特的「引路人計畫」，並在越南、馬來西亞、約旦、沙烏地阿拉伯、阿根廷及墨西哥等研究中心執行，邀請當地的年輕學者加入研究，透過引路人計畫改變自己，也對解決更廣泛的社會問題做出貢獻。
完成MOFs和COFs的研究後，亞基認為接下來的挑戰，將是引入AI來加速新材料的發現，這樣一來，更多人，特別是年輕學者，就可以參與其中，他們不但可以創造自己的材料，還能想像和製作它們，還不需要太多開銷成本。
「我的夢想是，讓化學能在全世界被更廣泛地使用，」亞基說。