美國總統川普簽下行政命令，允許深海採礦。示意圖。X by @TStandfield1789
當美國總統川普簽下行政命令，允許深海採礦，全球海底似乎也隨之一震。這場行動，其實關乎未來戰爭、科技、乃至地球的命運。從夏威夷近海到太平洋深處，一場未見硝煙的爭奪戰正在悄然進行；而每一次鑽探，也可能挖出國際秩序和環保機制的新裂縫。
美中科技戰，如今儼然已經成為關鍵礦物搶奪戰。隨著中國宣布對美國限制稀土出口，使美國導彈、雷達等軍工產業大受打擊，連特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）都坦言，該公司機器人開發大受影響，美國總統川普日前也簽署行政命令，指示聯邦政府加速發放深海採礦許可，希望能在這場關鍵礦物搶奪戰中奪回主控權。
1. 深海蘊含哪些礦產？對哪些科技有重要性？
事實上，國際深海區域，如「克拉里昂——克利珀頓帶」（Clarion－Clipperton Zone），富含鎳、鈷、錳等稀有金屬，被視為未來電動車電池與軍事科技關鍵原料。美國地質調查局曾估計，該區礦產量甚至已超過陸地已知儲量總和。
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總部位在加拿大的Metals Company，是全球主要深海採礦企業之一，已在該區投入逾5億美元進行探勘。《紐約時報》（New York Times）指出，川普的行政命令，可能讓它成為第一家獲准在國際海域實際採礦的企業。該公司則表示，船隻與處理設施已就緒，只差政府許可便可啟動作業。
2. 為什麼美國此刻非要開採深海礦產不可？
《外交政策》（Foreign Policy）分析，川普的深海採礦政策，其實只是他「關鍵礦產戰略」的一環。美國自從和中國爆發貿易戰以後，就積極尋找新礦源，不只日前和烏克蘭達成礦產協議，也展現購買格陵蘭的高度意願。
美國卡內基國際和平研究院（Carnegie Endowment for International Peace）資深研究員卡登（Issac B. Kardon）早在拜登時期就示警過，中國在全球深海採礦規則占有主導地位，美國必須留意。
3. 中國在「海下世界」建立哪些讓美國忌憚的影響力？
他分析，中國不只擁有五份深海礦產探勘合約，數量全球第一，更涵蓋三種主要礦物類型，而且更是國際海底管理局（ISA）的最大資助國，在該單位專家群體中占有主導地位，不只在全球海底建立廣泛據點，還在青島的深海基地提供訓練。
更讓美國憂心的是，中國深海採礦具備雙重功能，可進行情報蒐集、潛艦作戰，建立可能的「水下打擊能力」。甚至中國還有「三龍計劃」整合載人、無人潛水設備，積極在接近夏威夷、關島的深海區塊布局。
4. 美國為何一直到現在，才在深海礦產開採有所作為？
反觀美國因為不像中國是聯合國海洋法公約（UNCLOS）成員，在國際海底管理局僅具觀察員角色，沒有表決權。卡登認為，中國長年在國際體系深耕布局，已經成為聯合國海洋法公約的主導力量，而美國卻仍缺席海洋治理秩序核心機制。
因此，他早在2024年7月國際海底管理局會議前，就呼籲時任美國總統拜登必須正視此議題，不能錯失在重要戰略前線「塑造競爭條件」的機會，但拜登卻遲遲沒有作為，反倒是川普根據1980年美國《深海硬礦資源法案》（Deep Seabed Hard Mineral Resources Act）行使權力，在未加入聯合國海洋法公約的情況下，推動美國企業進行國際水域採礦。
《外交政策》分析，華府長年未簽署聯合國海洋法公約，主因是不想接受採礦限制，而美國也是唯一未加入該條約的主要海洋國。
能源政策專家吉爾伯特（Alex Gilbert）表示，由於和中國的貿易緊張關係，美國正面臨金屬危機。川普政府認為深海礦產是一個可讓美國和中國競爭的新區域。
然而，川普一推出行政命令，就在全球引起強大反對聲浪，從破壞全球共同治理精神、傷害環境、不符合經濟效益等各種意見都有。
5. 美國開採深海礦產，為何會「破壞全球共同治理」？
例如，國際海底管理局就發表聲明，批評美國此舉違背聯合國海洋法公約精神，破壞全球共同治理原則，並表示即便華府未簽署公約，但該條約已被普遍視為「國際慣習法」，對所有國家都有拘束力。
深海保育聯盟（DSCC）法律顧問科里（Duncan Currie）也抨擊，美國單方面推進深海採礦，明顯違反國際法，動搖40年來的國際法基礎，也威脅到所有依賴海洋資源國家。
儘管國際海底管理局多年來嘗試制定開採制度，但進展遲緩，目前仍無完整制度，只能靠各國政府不斷呼籲。如目前正磨刀霍霍開採海底礦產的加拿大Metals Company，準備繞過國際海底管理局，直接向美國申請開採許可，就引起中國、俄羅斯、印度，以及多個歐洲國家政府關切，而國際海底管理局能做的卻相當有限。
6. 開採深海礦產，會造成哪些環境浩劫？
而在環保層面，不少環團強烈反對，認為深海採礦將會破壞漁業資源，並可能干擾海洋吸收二氧化碳的能力，減弱對氣候變遷的自然緩衝機制。
美國海洋保育組織（Ocean Conservancy）副會長華特斯（Jeff Waters）向《衛報》（The Guardian）表示，科學界一致認為，深海採礦對海洋與仰賴海洋的人類社會而言極其危險，破壞力不只在海床，更會蔓延到整個水層。
加上人類目前對深海礦產的研究有限。《紐約時報》就指出，深海約有七成地表尚未充份研究，過早開採恐怕導致整個生態系滅絕，錯失未來在醫藥、生命起源方面的重大科學突破。
正因如此，目前包括法國、德國等超過30國早已暫緩推動深海採礦。而BMW、蘋果、Google等企業也承諾不用深海金屬，以減少生態衝擊。
7. 為何有些環保人士也贊成美國開採深海礦產？
但也有聲音指出，深海礦產對美國開發減碳科技至關重要，是對抗氣候變遷的「必要之惡」。
全球永續顧問機構TDI Sustainability執行長卡特（Assheton Stewart Carter）就表示，「我們是否承擔得起不採礦的後果？這些深海金屬可能有助發展低碳技術，是對抗氣候變遷的重要資源。」
但非營利保育組織Oceana首席科學家馬修斯（Katie Matthews）批評，川普此舉純屬滿足礦業公司貪婪、罔顧常理，未設妥善防護機制便貿然加快程序，只會加速海洋毀滅。
8. 開採深海礦產，真的符合美國經濟利益嗎？
至於經濟層面，專家也為採礦經濟效益提出質疑。以為美國軍方提供調研和情報分析起家的智庫蘭德公司（RAND）資深物理科學家拉圖雷特（Tom LaTourrette）分析，鎳和鈷的價格正持續下跌，若供應量增加，價格恐怕進一步崩盤，「他們真的能賺到錢嗎？這會是個大問號。」
即便中國外交部發言人郭嘉昆批評，美國政府行政命令「違反國際法，損害國際社會整體利益」，但在川普誓言帶領美國「重回黃金年代」、取得礦產主導權的目標下，雙方的深海礦產競賽勢必愈演愈烈。
專家也擔憂，一旦美國開了第一槍，其他國家可能紛紛效仿，繞過國際海底管理局、聯合國海洋法公約，展開單邊採礦行動。屆時如漫威電影《美國隊長：無畏新世界》（Captain America：Brave New World）情節般，各國為了爭奪關鍵礦物而大動干戈的場面，可能會更常登上國際新聞版面。
