酷暑的天氣，只要一睜開眼睛，就感覺地球發燒的新聞所言不虛，極端熱浪與野火在世界各國釀災，連北極圈都出現攝氏32度高溫，未來也可能波及南極企鵝的棲地！
夏日冰涼手搖飲熱賣，但近來業者最頭痛的是，必須想方設法尋找「禁用一次性塑膠吸管」後的替代品，希望為全球吹起的減塑環保風盡一份力。
大至極端氣候可能衝擊農產品質和漁獲量，小至一般人每天都會使用的塑膠袋減量，地球與環境學群關心的範疇包山包海，影響人類生活甚鉅。
以政府砸下天文數字啟動的前瞻基礎建設來說，包括軌道鋪設、鐵路立體化，無自來水地區供水改善，以及都市計劃、空間分析等，都牽涉到環境評估，需要投入不少人力。
通曉物理、大數據 天文所出路多
地球與環境學群上知天文，下知地理；夜晚抬頭看星星，探測宇宙奧秘、星系運作的天文研究所，乍看似乎是一門出路不多的學系，但是清華大學天文所教授賴詩萍表示，天文知識來自物理學基礎，可以延伸到光電、半導體、機械，很多領域都可派上用場；尤其在資訊數據處理上，天文所學生需要學習天文大數據，學生處理資訊的能力絕不輸資訊系學生。
「天文物理」是人類基於對宇宙與大自然的好奇所衍生出來最古老的科學，天文物理屬於基礎科學，但因為有物理的訓練，出路並不窄。尤其產業環境快速變遷，擁有穩固基礎科學知識的人，才能快速切換於各領域。
天文所學生畢業後，可以到國、高中教書，也可以選擇研究路線，繼續攻讀博士，到大學和研究機構工作。或者進入產業，包括光電、半導體產業，都很歡迎物理知識深厚的人才。
台灣坐擁海環優勢 人才供不應求
「台灣在海洋工程技術上，是世界頂級的，」高雄科技大學海洋環境工程系主任沈建全表示，政府正積極推動南向政策，他到東南亞國家參訪時，發現當地的海洋工程技術跟台灣有落差，很需要相關人才。例如有1萬7000個島嶼的菲律賓，正積極推動海洋基礎建設，和台灣一樣的臨海國家在投入海洋建設時，必須兼顧減少對海洋環境的破壞與汙染，這就是海洋環工人才的專業。
根據國際工程顧問公司的研究報告指出，全球風況最好的20處離岸風場，台灣海峽就占了16處。從海床地質探測、海底電纜鋪設，到海事工程進行時，應避開白海豚、鳥類的洄游生存區，降低對生態環境的衝擊，在在說明海洋環工人才的重要。
沈建全表示，在這些環境與條件下，海洋環工所畢業生的就業率非常高，都能迅速地在海洋生態保育、海洋汙染監測等公司上班。
由於出路佳，海洋環工所的招生名額也是供不應求。沈建全說，系所主要為培育具備海洋環境保育概念及海洋環境汙染防治、分析、監測的專業人才，他們歡迎各科系學生來報考，但有些課程需要到海上、田野做環境生態調查，學生要有刻苦耐勞的決心。
重視實用性 與產業動向零距離
「桃園有八大工業區，一萬多家工廠，包括廣達、台達電等知名大企業的總部都在桃園，工作機會很多，」萬能科技大學環境工程系主任柴浣蘭表示，由於學校的地理位置優勢，環工所學生的就業率幾乎是百分之百，多數學生畢業後都選擇到業界擔任環境工程師或環安管理工作。
尤其所內有不少學生是已經在業界工作多年後，又重回校園進修，透過經驗交流，學校更能掌握業界需要的人才專業。
她表示，目前政府大力推動的前瞻基礎建設計劃其中的水環境建設，包括檢修老舊管線、利用再生水，以及防治水患、開發水資源等，跟環工所的專業不謀而合。環工所學生要具備現場操作、維護能力、汙染防治的相關技術，課程規劃的目標就是要與產業無縫接軌。
環境工程雖是一門實用學科，但知識廣度大，需涉獵地理、地質、氣候、工程等專業，也要具備整合的能力。
環境永續是亙久不變的目標，畢竟我們只有一個地球，地球與環境學群希望培養學生良好的環境素養，順應自然、尊重環境，把地球永續放心中，為人類有個更美好的生活環境而努力不懈。