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新經濟

歐洲遇500年大旱,「垂直農場」能解糧食危機嗎? 

歐洲遇500年大旱,農作物欠收引發糧食危機。此為情境圖,圖取自Pixabay by Nicola Giordano

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受到俄烏戰爭影響、歐洲熱浪的侵襲,讓本就吃緊的糧食供給雪上加霜。目前歐洲遭逢500年大旱,隨著氣候變遷加劇,全球又該如何解決糧食危機?近年來受到關注的「垂直農場」,可成為解方嗎? 

重點先看》

  1. 垂直農場建立在建築物、貨櫃屋或封閉空間中
  2. 以垂直堆疊、無土栽培技術種植作物
  3. 使用人工照明設備、自動灌溉施肥系統、全自動的監控系統等
  4. 垂直農場不只更有效運用資源,還能提供穩定、高品質作物

在今年初俄烏戰爭的影響下,已經讓依賴俄羅斯、烏克蘭小麥等糧食出口的國家,面臨嚴重的糧食短缺。到了夏季,歐洲遭熱浪侵襲,西班牙、義大利等南歐國家,再到法國等地,都出現大規模野火。 

法國身為全球第四大小麥輸出地,今年產量恐大受影響。當地不只有持續已久的乾旱,再加上熱浪所引發的大規模野火讓種植地成為焦土,預估今年產量恐少了500萬噸。 

目前法國、義大利、西班牙等國都正遭逢乾旱危機,連帶破壞農場經濟、限制用水等而荷蘭,也在近日宣布全國水位已達歷史低點,更推出抗旱政策來積極應對乾旱。 

延伸閱讀:熱浪引發糧食危機?歐盟小麥產量劇減,「這些國家」更餓了

不用陽光、不用土壤的「垂直農場」 

面對全球氣候變遷,所引發的糧食、缺水等危機,近來也催生出不少垂直農場(Vertical farming)的新創。像是,歐洲第一家跨過估值十億美元門檻的新創獨角獸Infarm 、日本垂直農龍頭Spread,以及香港的Farm66等。 

和傳統農業最大的差異,就在於垂直農場不用陽光和土壤。通常,垂直農場會建立在建築物、貨櫃屋或封閉空間等中,以垂直堆疊的方式、無土栽培技術(水培法、魚菜共生等)來種植作物。 

垂直農場會透過LED等人工照明設備代替陽光、自動灌溉施肥系統,並運用全自動化的監控系統,收集作物的溫度、濕度,以及養分等資料,藉此優化作物成長。 

因此,垂直農場備受許多創投等青睞的關鍵,在於這類型農業可以在能源、水資源等的運用上更有效率,也能讓作物比起傳統種植技術有更高的密度生長。 

延伸閱讀:日正食品李采慧建置蚓魚菜共生系統,變身綠色工廠

垂直農場可以成為糧食危機的解方嗎? 

圖/垂直農場不需陽光、土壤,能夠有效利用資源,穩定提供作物。此為芬蘭垂直農場iFarm,圖取自wikimedia commons

垂直農場的優勢不只是資源運用上更有效率,它還具備提供穩定、高品質的作物,像是羅勒、生菜等綠葉蔬菜,以及草莓、覆盆子、藍莓等漿果類。 

《經濟學人》報導指出,過去種植這類漿果需使用大量的殺蟲劑,但未來改以垂直農場種植,也就能夠減少殺蟲劑、肥料等。再者,普遍來說漿果類作物的經濟價值都蠻高的,「這將會是垂直農場新創下個拓展的產品線。」  

對益趨城市化的世界來說,能有效利用都市的土地供應糧食,減少更多運輸食品、作物的碳足跡,將成為推動垂直農場的助力。 

「垂直農場短時間內仍難以顛覆整個產業。」《經濟學人》報導強調,雖目前垂直農場能提供不同葉菜、漿果類等作物,但距離顛覆整個農業還有段距離。 

問題就在於,垂直農場將許多過去難以控制的變項,像是陽光、溫濕度等,都轉為可控制。在使用LED照明系統外、自動化系統,以及維護環境的大型供暖和通風系統,都得使用到電等各種能源。 

因此,能否解決能源問題帶來的龐大成本,成為垂直農場新創持續成長的關鍵。 

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