氣候變遷加速中東地區的暖化，當地金字塔、城堡等文化遺址瀕危。圖取自Unsplash by Gaurav D Lathiya
氣候變遷加快中東地區的暖化速度，意味當地金字塔、城堡等文化遺址瀕臨更大危機。今年聯合國氣候大會COP27將於埃及舉行，屆時各國在氣候議題上，能否達成共識，值得關注。
巴比倫是聯合國教科文組織（UNESCO）認列的世界文化遺產之一，建於4300年前，曾是世界最大城，擁有傳奇的巴別塔（Tower of Babel）及傳說中的空中花園。1980年代起伊拉克陸續在舊址重建城市，投資修復和新建建築，2006年聯合國與伊拉克將巴比倫修復為文化中心，3年後當地政府對遊客開放遺址。
據《德國之聲》（DW）報導，氣候變遷導致中東地區變熱的速度快過世界其他地區，今日位於伊拉克南部的巴比倫就出現崩解，包括為複製歷史原貌而重建的石膏外牆正在脫落。曾受遊客歡迎的建物也變得太過危險而無法進入。
過去10年，倫敦大學學院（UCL）古中東史教授羅布森（Eleanor Robson）每年都會造訪伊拉克的世界遺產好幾次。然而，近年因地下水長期滲出，又迎來極度乾燥的夏季，造成建築物倒塌、崩毀。
去年5月，羅布森和世界文化遺產基金會（WMF）伊拉克分會團隊走訪巴比倫時，眼前所見讓他十分痛苦。羅布森回憶，「當地人就這樣眼睜睜看著巴比倫瓦解。」
不過，巴比倫並非中東唯一受氣候變遷衝擊的古蹟。
沙塵暴、旱澇肆虐，受害者不只巴比倫
沙塵暴、野火及洪水正無情侵襲中東地區，包含埃及、約旦、利比亞等地區都受到波及。
在埃及，包含金字塔在內許多遺跡蹟石頭受高溫與潮濕夾擊而變色、龜裂。愈趨頻繁的野火、空污、土壤鹽化和海平面上升帶來更多威脅。除此之外，擁有2300年歷史、以建於崖壁文明的約旦彼特拉（Petra）古城，部分結構也因土石滑落頻率增加而瀕危。
葉門東部有不少著名的泥磚建築遭到洪水沖刷，而利比亞的情況恰好相反。利比亞的綠洲古鎮加達美斯（Ghadames）有部分舊城區被列入世界遺產，該地區因水源乾涸、植被枯竭，居民也逐一離開。一些沿海的世界遺產則因海平面上升陷於危險。
德國「馬克斯普朗克化學研究所」（Max Planck Institute for Chemistry）與賽普勒斯研究所（Cyprus Institute）研究團隊本月發布報告，證實中東與地中海東部的暖化速度，幾乎比全球平均快2倍，「更糟的還在後頭。」
「中東世界遺產瀕危程度，無疑高於在歐洲者。」賽普勒斯研究所專精考古與文化遺產的副教授巴凱茨（Nikolas Bakirtzis）分析，一來是當地變熱速度更快，二來則是許多國家把古蹟保存、維護列為次要，優先應對政治、經濟危機或戰爭。
事實上，中東地區大多數國家尚未做好準備，因應氣候變遷對考古遺址產生的負面影響。古蹟遺址不但象徵當地凝聚力，也連結了居民的身份認同，當氣候變化愈來愈極端，居民恐怕被迫在生活條件無法維持之下離去，文化意義也將消失殆盡。