茶籽堂以苦茶籽為原物料。取自茶籽堂官網
近幾年來，無論是代工廠的自創品牌、或強調本土植萃的眾多MIT洗沐保養品牌，大量興起，試圖讓台灣消費者有更多選擇。但又有哪一個品牌，能攻佔消費者的心佔率，不只是從本土找原物料，甚至從土壤及本土供應商找到永續意義呢？
專注原物料深耕，深入了解苦茶油文化
茶籽堂二代接班的執行長趙文豪在自家辦公室侃侃而談：「茶籽堂早期因文創品牌開始受到關注，隨著品牌發展，開始重視苦茶籽這個原物料在台灣的景況。」
茶籽堂2014年成立農業團隊，2016年正式展開『苦茶油復興之路』，逐步深入到農業的友善契作及社區活化議題；雖始料未及，卻也讓我們凸顯與台灣、甚至是國外品牌的最大差異。
「茶籽堂的銷售體驗很特別，是先從有機店及旅宿客戶開始，再拓展到一般消費者的品牌。客人在飯店用過你的產品不好用，他一個電話打給飯店櫃臺，可能隔天茶籽堂的所有產品就要和這家飯店說再見了，所以產品力一定要強，這更讓我們很專注在原物料的深耕上！」
目前，茶籽堂所有產品的苦茶油成份100％使用台灣在地苦茶籽。這當中也曾因為天災，飽受斷貨之苦。因此，茶籽堂不但自身推廣苦茶樹的友善契作，也幾乎是全台本土苦茶籽最大的收購商。
從2016年開始推動苦茶樹復興計畫算起，茶籽堂目前在全台種植面積約30公頃，共有三大產區，分別是宜蘭大南澳與大同鄉、花蓮卓溪、嘉義阿里山。
而茶籽堂與農民的合作模式主要有三種：
第一種是契作農場，依循茶籽堂的友善農法標準種植且成長穩定的農場，包含像是推動嘉義阿里山的檳榔園轉作苦茶樹、宜蘭大南澳的廢耕土地新植苦茶樹與宜蘭朝陽社區的合作案例，就是契作型合作。
第二種是自營農場，茶籽堂自己承租，主要作為栽培管理的實驗農地。
第三則是與榨油廠合作，由他們向在地農民採購。
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契作型合作案例－與朝陽社區共建美好莊園
問及為何選在朝陽社區的契作農場，設立未來的莊園地點呢？以及莊園對茶籽堂未來的成長助益為何？
趙文豪靦腆笑笑且認真地說：「那是因為我們頭洗下去太多了。」
「但說老實話，這不是茶籽堂的莊園，而是朝陽社區的莊園！」
「我看到國外農業企業及生活產業經營莊園的美好，他們經營祖傳的產業，把葡萄園酒莊、橄欖油莊園經營得有聲有色，有本地人傳承、來工作，也有外地人來學習、來觀光，且隨著時間輪轉，那莊園不僅只是一棟建築物，而是真實農業，生產葡萄酒及橄欖油，就能使一整個地區生生不息。轉念一想，既然我們台灣有這麼高經濟價值的苦茶籽農作物，為何不能讓現今這個只剩下老人的社區，再度被興旺起來呢？」
「去嘗試的過程中，也學到許多功課。例如水保局告訴我們有「新農村計畫」，鼓勵我們去申請。一開始許多人會害怕、不理解，茶籽堂懂得如何經營農村嗎？後來理解，地方創生、社區活化，這是政府要攜手民間企業一起做的事，這不是一個單一企業能做的事。」
「茶籽堂是一間中小企業，我們有員工要照顧，有客戶要服務。而台灣有苦茶籽莊園的潛力，我們能做的就是平衡公眾與自身企業的利益。」
「朝陽社區的每一位契作農民都是茶籽堂的利害關係人，他是我的供應商呀！靠著在地生產者的原料，茶籽堂有了獨特的產品賺了錢，茶籽堂的品牌理念、行銷也為這些生產者再創造價值，這個循環很重要；我的員工每天工作會很有意義，我的客戶也會因著有意義來消費，我的生產者更會從中獲利，形成一個土地的善循環，生生不息！」
「所以，這一路上我們雖有挫折，但學會了聯合其他利害關係人，政府、其他民間團體共同朝向一個目標合作前行。如協助朝陽社區發展協會，讓社區餐廳品牌化；讓政府來帶動漁港公園的環境整理等；甚至聯合星展銀行成立共享辦公空間。茶籽堂也在這裡開一間土地店，並推動「里海生活計畫」帶動許多人來朝陽社區玩，考慮在那裡異地辦公、甚至居住一段時間！這些多元的嘗試慢慢都將整合起來，我們有信心這些都是朝陽社區莊園的前期醞釀！」
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創造獨樹一格的在地價值
包括長榮桂冠、承億文旅…等，全台逾200家高檔飯店，都使用茶籽堂的產品，約佔目前星級旅館備品市場的七％。而這些旅宿業者認為的永續價值都是「在地」採購，因減少物品搬運的哩程數，就可盡量減碳。
談到對客戶的品牌價值，及對台灣的意義，趙文豪說：「我們剛開始起步是只講功能與價格在經營品牌，但現在我們的在地的價值才是他會一直選擇你的原因！這些旅宿客人在住宿期間用了你的品牌，他回去自己的國家，也找茶籽堂Cha Tzu Tang；因此，我們越在地，也就越國際：這更是加入B型企業這個「對世界最好」的全球企業群體，讓台灣在地的品牌價值被全世界看見的真正意義！」
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