全球林野火事件發生的愈來愈頻繁。pexels by pixabay
2023年全球森林野火愈來愈頻繁，且嚴重性逐步加劇！例如：加拿大破紀錄的野火火場面積、碳排放量以及夏威夷的森林大火，就重創當地經濟與歷史文化。
近年森林野火事件層出不窮
根據的「全球森林觀察」（Global Forest Watch）統計，自2001年到2022年，全球共有459百萬公頃（Mha）之樹木消失，其中有126百萬公頃（Mha）的樹木的損失來自野火。此外，森林野火造成全球樹木覆蓋範圍減少27％。觀察2023年森林野火事件與燃燒規模都不亞於往年，將再一次耗盡森林生態系運作，也會對人類生活福祉、自然平衡、氣候系統以及經濟造成重大影響。
然而，造成森林野火的因素有哪些呢？從火三角原理：燃料、氧氣與火源而言，森林野野火只要三項要素齊備隨時都可能發生，其觸發野火的火源可能是自然因素，也可能是人為的。
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氣候變遷是森林野火驅動因素之一
閃電為引發森林野火的自然因素之一，當閃電擊中乾燥植被就容易引起野火，而這些野火大多發生於偏遠地區。在某些情況下，火山活動以及枯燥樹木自燃也會引起森林大火。但森林大火也可能是人為疏忽所導致，例如在植被附近吸煙並亂扔菸蒂，尚未完全撲滅燃燒的菸蒂正是人為森林野火最常見的原因，而另一個主要因素則是蓄意縱火。
簡而言之，引發森林野火需要三項要素：燃料、氧氣與火源，如燃料受溫度、濕度以及樹木、灌木、草與森林殘骸等枯燥的燃料等。循此，可發現到上述這些要素與氣候變遷有著密切直接或間接關係。
氣候變遷為增加野火活動的主要驅動因素之一，當前極端熱浪發生的可能性已經是150年前的5倍，隨著地球持續變暖，預計這種情況會更加頻繁。然而，氣候異常現象將是替森林野火創造完美環境的要素。
例如：當雨季或潮濕期間較長將累積更多燃料、高溫會使植物與死亡植被及土壤中的水分蒸發並有機會使火勢更猛烈、強風將加速火勢蔓延程度、閃電頻率改變等因素都可能會使許多地區之極端野火事件更頻繁發生，並延長野火季節等風險。根據美國全球變遷研究計畫（U.S. Global Change Research Program）研究指出氣候變遷確實造成全球溫度上升、環境比過往更乾燥，以及野火季節也更長、更活躍。
以美國為例，研究發現1979年至2015年間美國西部森林燃料的含水量下降50%以上，且1984至2015年間森林野火燒毀面積翻倍正是由這些驅動因素造成。另外，研究推估若美國西部大部分地區平均每年溫度升1℃，某些類型的森林每年燒毀面積中位數將增加600％。而美國東南部的野火風險將會提升，預估到2060年因閃電引發的野火燒毀面積將比2011年增加至少30％。
此外，林火碳排放會吸收大氣中的太陽輻射，就此大幅降低反照率，進而加速冰雪融化，因此又再次導致全球暖化，且排放的廢氣中也含有PM2.5將帶來空氣汙染。由此可說明森林野火的影響層面從生態面，乃至於氣候與環境面。
野火、氣候變遷兩者不斷循環惡化
想當然爾，氣候變遷與森林野火事件兩者並非僅是單向影響，雖然森林樹木具有固碳功能可儲存大量的碳，不過當它們被燃燒時，則會立即將二氧化碳釋放回大氣，就此阻礙人類正在為減緩氣候變遷速度的努力。
因此，我們可體悟到森林野火會加速氣候變遷，接著氣候變遷又驅動野火事件發生。由此可知，森林野火與氣候變遷兩者間存在回饋循環機制（Feedback Loop）關係，加上人類活動逐步擴張至森林地區，正是驅動當前森林大火事件頻繁發生與影響規模日益嚴重的主因。
何謂森林野火與氣候的回饋循環機制？首先，這循環機制指的是因氣候變遷帶來的暖化正創造更乾燥的條件，導致冬季的森林裡較溫暖、積雪較低、害蟲較多以及導致較低的更長的野火季節；再者，因大量乾枯的植披被雷擊或人為因素釀成廣大的森林面積被燒毀，而由於燃燒頻率、時間與影響範圍的擴張，同時也再增加森林野火的碳排量，更多的溫室氣體又會讓地球升溫再次失控，使整個循環不斷的惡化。
維繫人類生存與生物多樣性的解方
聯合國環境規劃署（UN enviornment programme, UNEP）在2023年11月20日發布之《2023年排放差距報告》中揭露2022年全球溫室氣體排放來到歷史新高點，排放多達574億噸。此外，歐盟哥白尼氣候變遷服務中心（The EU’s Copernicus Climate Change Service）也證實，2023年夏季是有史以來最熱的夏季且溫度大幅提升。
當地球持續暖化進而使土地變得乾燥，可預料到未來森林野火事件將變得更加頻繁，因此只靠著提出政治承諾或倡議行動要解決上述問題仍稍顯不足。建議當前政府部門與私部門必須進行資源整合，尋找強化森林保護的長期解決方案，進行全面的系統性改變。
最重要的是必須意識到，唯有同時解決減緩氣候變遷與減緩森林損失，才有機會降低兩者間相互影響的強度，並有效減緩全球氣候變遷、維繫人類生存和生物多樣性的完整。
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文：邱祈榮、陳冠婷；本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場。